La bottega del torchio

Dove va l'economia?

2009-08-22T03:43:00.004+02:00

Questa irrazionale, esuberante euforia che ha ammantato gli indici di borsa non lascia presagire buone cose. Si è sempre detto che la fiducia è un ottimo motore per l'economia, ma francamente i dati che dovrebbero aver acceso il motore della fiducia sembrano quelli di una vecchia Fiat 126 piuttosto che quelli di una Lamborghini.
Carriole di articoli compaiono su quotidiani, magazine, blog, forum, venditori di fumo, nelle botteghe come questa. Soltanto il caldo e l'imminente inizio del campionato possono avere la meglio sull'opinione pubblica.
Vediamo pochi dati: è vero che negli USA le vendite di case aumentano, e tanto (sembra), ma è anche vero che la disoccupazione tocca vette inimmaginate (soltanto in California ha raggiunto l'11,9%), che il debito pubblico USA tende ad aumentare e che i bond governativi in dollari scontano un incrementale rischio paese. Guardate il grafico qui sotto:

L'Euro corre sul dollaro e sullo yen: esportazioni in pericolo? E' proprio quello che ci vorrebbe con i tempi che corrono. Si rafforza persino l'oro, che generalmente tende a calare in periodi di forti positive reazioni borsistiche. Insomma, tutto ciò mi fa pensare che forse l'inflazione è pronta a rompere le catene e a uscire dalla gabbia in cui è stata rinchiusa.

L'altro indice, che seguo quotidianamente, è il Baltic Dry Index che mostra il costo del movimento delle merci e materie prime, ovvero come gira l'economia c.d. reale, quella che produce, vende e trasporta cose (qui, invece, una meno istituzionale presentazione dell'indice da parte di Daniel Gross e qui, infine, tutti i grafici con cui sbizzarirsi ); tale indice - dopo incorraggianti segnali di ripresa seguiti alla caduta verticale dell'inverno scorso -da qualche tempo ha ricominciato a scendere. A destra, potrete trovare il nuovo ticker prelevato da wikinvest.
Insomma, oltre gli ottimismi governativi, c'è di più, ovvero molta incertezza.

Pensieri artritici sulla situazione economica

2009-08-17T11:54:00.002+02:00

Baltic dry index (indice dei noli marittimi e termometro efficiente della salute della produzione e dei trasporti) : settimane difficili, con cali vicini ai crolli verticali di ottobre 2008. Ultimi giorni con qualche speranza di ripresa.

Francia e Germania sembrano tirare su la testa e camminare (lentamente, ma camminare). Hong Kong e il Giappone dovrebbero vedere i propri pil crescere (modestamente, ma crescere) nel trimestre di riferimento.

Il dollaro tiene. Rischi maggiori: crash bancari negli USA: quanto è grosso il buco di Colonial? Corrispondono al vero i gossip su Bank of Montreal? L'inflazione è ancora lontana.

L'euro galleggia. Rischi maggiori: banche e disoccupazione. Banche baltiche ancora sull'orlo dell'abisso? Non si può negare che i governi locali stiano sforbiciando le spese. Esposizione banche tedesche e italiane: ancora un mistero, sembra. Disoccupazione: se anche la recessione rallenta, non rallenta invece l'emorragia di posti di lavoro. La semplice equazione disoccupazione=meno spesa/consumi porta alla banale conseguenza di rischi per le aziende (la Marcegaglia l'ha detto chiaro e tondo) e per il gettito fiscale. Lo scudo farà rientrare poco più di bruscolini.

Oro e petrolio: stabili dopo le fiammate, in attesa di capire se si parlerà di ripresa (allora petrolio su, insieme con i listini di borsa) o di falso recupero (allora sarà l'oro a salire). L'oro potrebbe anche salire in caso di accenni inflattivi: insomma, certamente non dovrebbe calare.

Inchiesta BBC sulla crisi: "taking the pulse". Ottimo spunto, come al solito, e storie che forse non guadagnano la prima pagina delle notizie economiche, ma che compongono il difficile puzzle attuale e, anzi, aiutano talvolta a decrittarlo.

La fame è il nostro business

2009-08-03T22:04:00.003+02:00

"Le Borse volano", classico titolone da spiaggia. L'S&P 500 tocca quota 1000 e tutti sembrano contenti. Ma i problemi seri sono dietro l'angolo: l'inflazione, per esempio, magari spinta dall'incremento del prezzo del petrolio e di tutte le commodities e dai debiti statali che crescono; lo stesso caro-petrolio, che certamente non aiuterà una ripresa offuscata da un grosso punto interrogativo. Ovviamente, c'è chi - come Nouriel Roubini, uno dei maggiori vaticinatori della crisi - pensa invece che l'aumento del prezzo delle materie prime potrà portare a vedere la luce in fondo al tunnel.
Insomma, di certezze ce ne sono poche, come al solito. Il cibo, però, non tradisce mai: servirà sempre, e sempre di più. Nel corso del 2008 tutte le commodities agricole hanno visto impennarsi il prezzo; lo zucchero vede oggi raggiungere il massimo del valore da vent'anni a questa parte.
E intanto, in nome della coltivazione delle commodities, si combattono guerre, per ora diplomatiche e giuridiche e non ancora sanguinosamente violente. Su La Stampa di oggi compare la traduzione di un interessante articolo tratto da Der Spiegel (il titolo di questo post trae appunto spunto da qui) che ci illustra la conquista dei campi e dei terreni nei paesi in via di sviluppo. Anche il Sole 24 Ore pubblica un'intera pagina a questo riguardo (purtroppo non ho trovato il link) con una bella mappa dei maggiori affari per decine di milioni di ettari. La Cina per esempio sta trattando l'acquisto in Congo di 2,8 milioni di ettari, così come fondi governativi del Bahrain o dell'Arabia Saudita danno la caccia a terreni arabili sempre in Africa. Qui invece troverete un altro articolo del Daily Star sull' "arraffamento" di terreni, ripreso anche da un sito - creato da un'organizzazione non governativa e non a fine di lucro - dall'esemplare nome di "Farland Grab".
Se poi qualcuno dovesse pensare che tutto ciò accada soltanto lontano dai confini patri, segnalo un'iniziativa mantovana per l'acquisto solidale di terreni nella Bassa. Perchè ci sarà sempre bisogno di qualcosa da mangiare.

2009-08-02T02:15:00.001+02:00

Il Giappone si prepara ad affrontare la parte forse più drammatica della crisi, quella che morderà la cosidetta economia reale e le famiglie. I dati economici non sono buoni e qui è possibile trovare qualche interessante valutazione. Con una scansione temporale che probabilmente vedrà le stesse tappe anche in Europa, le grandi aziende vedono qualche speranza, godono temporaneamente di qualche numero meno drammatico e ricominciano a produrre: vale per le grandi aziende automobilistiche e anche per il mercato della moda, settore particolarmente sensibile a crisi e recuperi.

Per i giovani, intanto, lacrime e sangue. Per le giovani, invece, se avvenenti, qualche speranza c’è.

L'economia nel golfo Persiano

2009-02-19T23:40:00.002+01:00

A Dubai le cose non vanno bene. La crisi mondiale e l'esplosione dei debiti colpisce duro chi conta(va) soltanto su servizi finanziari, immobiliare e turismo. Migliaia di manager che vantavano l'ambito status di "expat", con ricco corollario di SUV, appartamento pagato dal datore di lavoro, benefit e viaggi aerei pagati verso casa, adesso scappano. Letteralmente. Lasciano in fretta e furia l'automobile lussuosa nel parcheggio dell'aeroporto internazionale e si imbarcano sul primo aereo verso casa, pagando anche il biglietto. A Dubai la legge non tollera debitori che non riescono a pagare e li condanna al carcere. Non si scherza.
Allo stesso tempo, altri emirati galleggiano in buona salute: è il caso di Abu Dhabi, che molti già considerano la Dubai del futuro. E' il caso di altri stati, come il Qatar o il regno del Bahrain, che continua il proprio sviluppo, basato su finanza più lungimirante e su una oculata scelta degli investimenti permessi dall'alto prezzo del petrolio fino a pochi mesi fa.

Garante della Privacy e social network

2009-01-30T00:36:00.002+01:00

E' di poco tempo fa l'ottimo post di Luca sui rischi che i social network rappresentano per la privacy di ognuno di noi. Inoltre, troppo spesso non si colgono le possibili conseguenze di avventate pubblicazioni di foto, messaggi di stato e sulle bacheche, richieste di informazioni, brani, ecc.
Volevo segnalare due freschissime "prese d'atto" del Garante della Privacy, nell'ambito di un convegno tenutosi ieri. Qui e qui, i documenti.

Pfizer e Wyeth

2009-01-26T23:20:00.004+01:00

E' la storia del giorno sui mercati finanziari. Non metterò troppi link; una ricerca su Google restituirà migliaia di lanci di agenzia e di articoli di approfondimento.
Due sono gli aspetti dei quali mi preme blaterare.
Innanzittutto, le informazioni sul "deal" ricavate con la funzione search di Twitter. Probabilmente i contenuti estrapolati da Twitter non eliminano la necessità degli articoli delle grandi agenzie di stampa o dei giornali (tradizionali o online, ammesso che ci sia ancora differenza), spesso anzi li richiamano. Ho apprezzato però la possibilità di tastare davvero il polso della situazione: i cinguettii di dipendenti delle due società coinvolte nella fusione, di cacciatori di teste, di consulenti, consentono di ricostruire un quadro più reale della situazione, più variegato e in alcuni casi di capire dove soffia il vento.
Il secondo aspetto che mi ha colpito è relativo alla vetustà e all'inutilità della conferenza stampa dei due CEO. La registrazione è on line, mando una richiesta e ricevo l'appuntamento su Outlook, ma la tecnologia si ferma qui: niente netmeeting, niente streaming, nessuna tecnologia davvero utile a modificare lo stantio modo di procedere in situazioni del genere. Domande preconfezionate e noia mortale, non ravvivata neanche da una domanda sui fondi offshore della Pfizer.
Per non parlare, poi, delle parole e dei concetti usati dai due sommi capi: una sfilza di stable, long-term, shareholder's value creation, pipeline optimization, portfolio combination, tackle costs, safeguard the chain of products, innovation is core, future is where opportunities come from, best possible position, key for the future, streamlined focused, ecc. Insomma, niente che un buon generatore automatico di discorsi di business non avrebbe potuto creare.
Ecco, la conclusione potrebbe essere quella di un post di un blog (toh, guarda un po') del The Atlantic (poi ripreso dal WSJ): il pitone - la Pfizer - ha deciso di andare a pranzo, mangiare il boccone di maggiore valore immediato, "pfizerizzando" la preda, e guardare le altre prede che respirano a fatica, ancora tremanti per lo scampato pericolo. Qualcun altro parla di tagli fino all'osso.
Insomma, "This is not anyone's idea of a sustainable business model".

Crisi, settore ICT e e il lato sinistro dell' Atlantico

2008-12-15T00:44:00.003+01:00

La città di New York risente delle crisi economiche statunitensi generalmente e storicamente più tardi del resto del paese. Turismo, media e entertainment tengono a galla la città; le vendite sono forse un po' drogate da saldi e super saldi ovunque, ma comunque sembra che il "NYC heartbeat" batta ancora.
Senza parlare del setttore finanziario, dove comunque qualche party continua a vedersi, nel settore dell'IT dedicato principalmente alle telecomunicazioni (apparati, router, switch, sistemi VoIP, ecc.) l'elenco delle cattive notizie prevede:
- Avaya: cerca subaffittuari per alcuni dei suoi uffici in USA e medita di tagliare 1000 posti in Europa, equivalenti più o meno al 20% dell'intera forza lavoro, con punte del 40% in alcuni paesi (Belgio);
- Alcatel Lucent: la società franco-americana continua a non trovare il bandolo della matassa e allora pensa di risolvere il problema licenziando anch'essa 1000 impiegati e facendo a meno di circa 5000 tra consulenti e subfornitori;
- Nortel Networks: la società canadese affronta seri problemi di natura finanziaria e medita il delisting, ovvero l'abbandono della Borsa, dopo un avvitamento con radici più lontane della crisi che ha colpito il mondo. Facile, troppo facile.
Sarà importante vedere che cosa farà Cisco, il colosso del settore. Circolano alcune voci - non confermate - di riduzioni del personale in Italia e altre di possibili interventi sul mercato USA per raddrizzare aziende in difficoltà. Intanto, forte della sua posizione, pensa a qualche diversificazione di prodotto, "invadendo" anche altri mercati.

2008-11-20T20:49:00.003+01:00

Sono sempre rimasto in qualche modo ipnotizzato dalle corse da criceto in laboratorio delle borse mondiali. Il trader europeo si sveglia presto la mattina per seguire la fine della giornata borsistica giapponese, che ovviamente è influenzata dai risultati della borsa di NY che ha chiuso tre o quattro ore prima dell'apertura giapponese. Il risultato giapponese dà un'indicazione ai mercati europei, che vivono quindi la loro giornata in attesa dell'apertura della borsa di NY nel primo pomeriggio (sempre European time) per lasciarsi quindi guidare da quanto accade oltre oceano. Quando le borse europee chiudono, Wall Street è alle prese con la tarda mattinata e i trader USA prima guardano ovviamente quello che è appena successo in Europa, poi vanno per la loro strada, per guidare quindi ancora la nuova apertura della borsa di Tokyo. Insomma, un bel "gira la ruota!". Ci fossero anche i soldi per comprare le vocali e le consonanti ...

Se cade il dollaro ...

2008-11-12T00:11:00.004+01:00

Lo credereste possibile? La valuta-rifugio per eccellenza, riparo sempre e comunque, ancora di salvezza per tutto il mondo. Eppure per molti economisti sembra arrivato il momento, difficile anche soltanto da immaginare, di ipotizzare un default per la moneta USA.
Se ne parla da tempo sul sito dell'ottima organizzazione Usemlab, portavoce della famosa Scuola Austriaca (qui, l'ultimo articolo di una lunga serie). Anche voci americane non si astengono da un silenzio che sa soltanto di "buona" educazione (qui, un post con annesso articolo tratto da Barron's).
Buona lettura!

Paradisi fiscali #1

2008-11-11T17:00:00.003+01:00

Tempi di crisi o boom alle stelle, non c'è stagione finanziaria che non veda trionfare i paradisi fiscali. Stortura dei mercati finanziari o provvidenziale approdo per i grossi patrimoni?
I paradisi fiscali esistono da sempre, da quando esiste la finanza, almeno. Ciò che dovrebbe meravigliare è la solita, ormai scontata, sorpresa che accoglie le notizie come questa di oggi su Repubblica. I mezzi di informazione ammantano di sensazionalismo qualcosa che è nella natura stessa dell'imprenditoria, e cioè pagare meno imposte, in modo legale (elusione) o illegale (evasione).
E non si venga a dire che i governi sono al lavoro per eliminarli; non è vero. I paradisi fiscali non sono soltanto le isolette dei Caraibi o la Svizzera, no. I paradisi fiscali sono dentro l'Unione Europea, alcuni paesi lo sono in prima persona, altri sono fantastiche teste di ponte. Come avviene ciò? Semplice, la chiave di volta sono i trattati contro le doppie imposizioni. Questi accordi tra gli stati consentono di impedire che un contribuente paghi, per esempio, due volte (in due paesi) le imposte sullo stesso reddito. Sarà ovviamente cura del contribuente cercare di spostare le proprie attività produttive lì dove il fisco tartassa di meno. E fin qui, niente di male. In genere, i paesi industrializzati non stipulano trattati contro le doppie imposizioni con i c.d. paradisi fiscali: per esempio, il principio di cui sopra non vale nel caso in cui contribuente italiano si costruisca un rapporto di business con una società domiciliata nelle Isole Vergini Britanniche per sostenere dei costi e abbattere così l'imponibile in Italia. In questo caso, giustamente, il fisco italiano rivendica presuntivamente il diritto di falcidiare il reddito, senza tenere conto dell'operazione più o meno fittizia posta in essere. Peccato però, che la rete delle autorità fiscali dei vari paesi abbia maglie troppo larghe. L'Inghilterra, per esempio, non è propriamente un paradiso fiscale, ma - forte di indubbi ottimi rapporti politico-diplomatici - ha stipulato trattati contro le doppie imposizioni con le proprie ex colonie (Cayman, Vergini Britanniche, Jersey, ecc.). Lo stesso ha fatto l'Olanda con le Antille Olandesi, per esempio. Che cosa significa questo?

[continua]

Obama e la cruda realtà

2008-11-09T21:56:00.004+01:00

Anch'io ho fatto il tifo per Obama. La novità che quest'uomo esprime, per motivi oggettivi e soggettivi, è davvero di portata epocale. Ma la politica chiede sempre il conto al successo e neanche Obama può sfuggire: dentro e intorno l'aura che si è creata intorno a lui, soldi e potere passano alla cassa e pretendono di partecipare al bottino da loro stessi creato.
Qui di seguito un pezzo di Dagospia, con annesso articolo di Lucia Annunziata per La Stampa.

* * *

VI SVELIAMO CHI E QUALI INTERESSI ‘RAPPRESENTA’ DAVVERO BARACK HUSSEIN OBAMA - CHI HA SCUCITO 700 MLN $ PER ELEGGERLO - ISRAELE SEGÒ HILLARY - CHI È RAHM EMANUEL - (DEDICATO ALLE ANIME BELLE CHE SPARANO ROMANTICHE CAZZATE SUL NUOVO ‘MESSIA NERO’)

1 - CHI E QUALI INTERESSI ‘RAPPRESENTA' - DAVVERO - IL 47ESIMO PRESIDENTE DEGLI STATI UNITI
Oggi è domenica, il giorno del Signore, e Dagospia è buono e vuol salvare le anime belle in servizio permanente effettivo dello Stivale - tanto per non fare i nomi, da Veltroni a tutta la stampa bipartisan dei Barack-ati - svelando non la solita pippa tenere e romantica di chi è Barack Hussein Obama bensì la cosa più importante per noi sudditi dell'Impero: chi e quali interessi ‘rappresenta' - davvero - il 44esimo presidente degli Stati Uniti.

1 - OBAMA RICOPERTO D'ORO
Obama è in assoluto il personaggio della politica americana che ha raccolto il maggior numero di finanziamenti per la sua campagna elettorale: oltre 700 milioni di dollari. Una sommetta, ai prezzi attuali e dissestati della Borsa, che permetterebbe di acquisire 4/5 aziende medio-grandi d'Italia. Non basta: a parità di potere di acquisto, 700 milioni $ più spiccioli sono praticamente il doppio della cifra che raccolse John F. Kennedy negli anni Sessanta, che fu considerata il record dei record. Mica è finita: quale candidato si è mai permesso di pagarsi il lusso di 30-minuti-30 di spot elettorale sui tre maggiori network americani nell'orario di maggior ascolto? Bianco o nero, nessuno.

2 - IL FATTORE ISRAELE CHE SEGÒ HILLARY E L'ARRIVO DI EMANUEL
Ora è lampante e lampeggiante l'appoggio massiccio dei poteri forti della finanza Usa. In particolare della grande finanza ebraica di New York, che è quella che ha davvero segato le ambizioni da "Lei non sa chi sono io!" della signora Hillary Clinton, rea di essere troppo indipendente dagli interessi di Israele.

Tant'è che la prima scelta del neo eletto Obama è stato Rahm Emanuel, un capo di gabinetto non solo ebreo ma ebreo-militante, figlio di un membro della causa Laganà, il gruppo terroristico degli ultrà comandati da Begin, autore dell'attentato all'Hotel King David di Gerusalemme in cui morirono una cinquantina di moglie e figli degli ufficiali britannici di stanza in Palestina. Un ‘simpatico' messaggio per dire a Londra: dovete lasciare la nostra terra.

A proposito di Emanuel. È un tipino fino - ha svelato ieri l'Abc news - che era nel consiglio di amministrazione della Freddie Mac, il famigerato istituto di mutui, un'impresa privata con supporto governativo, coinvolto in uno scandalo per aver falsificato i rendimenti ingannando gli investitori tra il 2000 e il 2002, quindi salvata e commissariata da Bush.

3 - IL ‘MAVERICK" DI MCCAIN, L'INESPERTO OBAMA
Basta fare un giro per i palazzi che contano di Washington per percepire la grande soddisfazione del trionfo di Obama. John McCain era ed è considerato un "maverick", un tipo "bizzarro" ed anche pericoloso perché veramente indipendente. L'inesperto Obama è invece la ciliegina sulla torta per chi controlla/gestisce le scelte internazionali dell'unica e sola superpotenza - la Cina, se mai raggiungerà il livello Usa, lo sarà fra un secolo, mentre la Russia è ridotta a una cricca di affaristi con tendenza al ricatto per ottenere qualche rublo in più dalla vendita di gas e petrolio.

4 - SOTTO LA SPINA DORSALE DEI POTERI FORTI
Ma chi rappresenta il vero establishment ("the backbones", "la spina dorsale" del Paese, come dicono gli analisti americani)? La finanza e le banche, alcuni settori dell'industria dell'energia e delle nuove tecnologie (tutti settori vicini al potentissimo, con tanto di grembiulino, John D. Podesta), un pezzo della Cia e soprattutto gli ambienti intorno all'Fbi che sono i veri sacerdoti degli interessi Usa.

Ebbene, questo brillante ‘formazione' vede in Obama una grande opportunità per conquistare all'Impero aree di influenza dello scacchiere mondiale che la disastrosa presidenza di Bush aveva seriamente compromesso. In primis, i mercati emergenti dell'Africa, dell'Asia e di gran parte dell'Europa occidentale.

5 - BARACK E BURATTINI (E BURATTINAI)
Insomma, care anime belle d'Italia, l'"alba del nuovo giorno", il "dream re-loaded di Martin Luther King", il ‘Messia che scende in terra per portare pace e amore agli uomini di buona volontà' (vedi subito le dichiarazioni scodellate un'ora dopo il voto contro l'Iran per l'eventuale costruzione della bomba atomica), il "cambiamento", se ci sarà, sarà solo di facciata: questi comandano e continueranno a comandare anche se faranno un po' più di ammuina verso quel baraccone inutile dell'Onu. Quello che è certo è che la politica internazionale americana sarà notevolmente rafforzata. Le differenze con gli anni di Bush ci saranno soprattutto in politica interna.

2 - LE VECCHIE CAMBIALI DI BARACK
Lucia Annunziata per La Stampa

Ieri si è dimesso il Presidente di una delle più potenti Commissioni di Washington, il Senate Appropriations Committee, che vigila sullo stanziamento di miliardi di fondi ordinari e straordinari.
Il senatore Robert Byrd, che ha 91 anni, ha preso, dopo 50 anni, la storica decisione delle dimissioni in omaggio al «nuovo giorno che scende su Washington». L'episodio è raccontato con malcelata ironia dai giornalisti della Capitale, visto che la rimozione «spontanea» del senatore, è il primo segnale di un vasto giro di appetiti e di un ampio valzer di poltrone che la stravittoria di Obama ha innescato a Washington e dentro le file del partito democratico.
Appetiti che appaiono tali a tutte le latitudini e in tutti i sistemi politici: se Byrd ha infatti saputo difendere la sua poltrona per 50 anni a dispetto di tutto («C'è una stagione per ogni cosa», ha detto lasciando il suo posto), una doppia dose di involontaria ironia vuole che il suo successore abbia «solo» 84 anni: è il democratico delle Hawaii Daniel Inouye, che per questo trasferimento lascia l'altrettanto potente posizione della Presidenza della Commissione Commercio, Scienza e Trasporti. Al suo posto sarà nominato il senatore John Davison Rockefeller che lascerà la Presidenza della Commissione Intelligence alla senatrice Dianne Feinstein, democratica della California.
Al Congresso, i valzer degli incarichi mostrano intanto come la élite dell'élite del partito democratico si prepari a intascare l'enorme vittoria che ha riportato, insieme a Obama. I democratici tornano infatti al potere a Washington con un peso elettorale che fa impallidire persino l'epoca di Bill Clinton.
Ma se queste notizie che arrivano dai corridoi di Washington sembrano contraddittorie, rispetto alla magia che emana la trascinante figura di Obama, in realtà dimostrano che il presidente neoeletto e il suo partito sono già scesi dall'Olimpo, e che la macchina di poteri, ambizioni e lotte interne che è l'anima di ogni governo, a cominciare da quello della più grande nazione del mondo, ha già acceso i motori.
L'atterraggio della navicella spaziale elettorale è stato ben raccontato, tre giorni fa, dalle impietose telecamere durante i 20 minuti della prima conferenza stampa del Presidente, dietro a cui si è composto (involontariamente?) un gruppo che ricordava in maniera inquietante la «Ronda di notte» di Rembrandt.
Il primo, ben in vista era Rahm Emanuel, al lato di Obama c'era l'ex Segretario del Tesoro Robert Rubin, e dietro Obama l'ex presidente della Federal Reserve Paul Volcker. Brevemente inquadrato, è comparso anche un altro ex Segretario del Tesoro, Lawrence Summers. Tutti ex clintoniani ed esponenti di quell'iperliberismo che negli Anni Novanta venne sdoganato a sinistra dalla terza via di Clinton. Tornano tutti loro, dunque?
Ma se si guardava bene al gruppo, vi apparivano anche radicali come David Bonior, ex congressman del Michigan, uomo dei sindacati, che aspira oggi, si dice, proprio all'incarico di ministro del Lavoro; e Robert Reich, ex clintoniano, che nel recente dibattito sul salvataggio di Wall Street si è distinto per le sue critiche alla grande finanza.
Tutto questo forma - sia pur lentamente - una prima più realistica immagine della nuova amministrazione Usa. Per quanto lo si ami come un Mosè, Obama è un uomo politico in carne e ossa, che è arrivato dov'è grazie a una grande dose di realismo e pragmatismo. Colore della pelle o meno Obama non sarebbe dov'è oggi se non avesse anche fatto molti patti e firmato molte cambiali: con il suo partito, una vasta base di vari elettorati, nonché molti interessi economici che lo hanno magnificamente sostenuto. Le varie componenti di questo mondo democratico, premiato e rafforzato come si diceva proprio dalla vittoria di Obama, costituiscono nella pratica una realtà molto meno nuova, e soprattutto molto meno «cambiabile» di quel che Obama ha promesso e promette.
Queste elezioni hanno fatto vincere infatti i democratici in aree dove da anni non avevano nemmeno rappresentanti. Le vittorie hanno portato a Washington i personaggi più diversi fra loro: da veri conservatori che hanno sconfitto i repubblicani in zone come la Virginia, ai rappresentanti delle molte organizzazioni di Comunità (Obama è il primo presidente che ha iniziato la propria carriera come Community Organizer). Se l'establishment, dunque, come si diceva, si ridistribuisce tranquillamente le carte, queste altre realtà già scalpitano, come si può leggere su The Nation o sul New York Observer.
Riuscirà Obama, e come, a tenere insieme tutti questi elettorati? Come si ricorderà, Obama ha pagato nella Convention il suo prezzo alla sconfitta di Hillary e alle paure dell'establishment del partito, di fatto abbassando la sua polemica sul rinnovamento interno, e allargando la sua piattaforma includendo quasi tutte le richieste sociali. Oggi paga questi patti richiamando al lavoro molte delle figure del partito, omaggiando i vecchi senatori, riportando in auge i migliori dell'epoca clintoniana, e pagando persino un omaggio all'appoggio decisivo datogli dai Kennedy.
Quello che si profila è uno schieramento efficace e competente, ma, appunto, per nulla «rinnovato» e soprattutto in totale continuità col passato. E' presto ancora, certo. Ma fin d'ora queste scelte ci fanno dire che mai forse come nel caso di Obama è necessario innamorarsi poco della parole, e badare molto alla sostanza.

Sesso e denaro

2008-11-04T00:26:00.003+01:00

Interessante come nell'ultimo mese e mezzo il rapporto - sempre caldo a ogni latitudine - negli USA si sviluppi ancora e più del solito. I magazine più venduti fanno a gara per offrire storie, esaminare prospettive psicologiche, vendere nuove esperienze.
Qui, la storia di una storia nata e interrotta dal crollo di Lehman Bros. Qui, invece, saggi consigli su come mantenere il menage matrimoniale durante la crisi finanziaria. Ancora, qui, la "recessione sessuale" vista da una sessuologa.
In Italia, grazie a una sana e lungimirante progettazione politica, in quanto a "sesso e denaro" non temiamo concorrenza. Siamo all'avanguardia.

Consigli di lettura

2008-11-03T00:21:00.005+01:00

Cercavo su Webster un testo dal titolo "Il segreto bancario e fiduciario in Italia e all'estero". L'applicazione, gentile e disponibile ad aiutarmi, mi propone quattro testi definiti "correlati": cliccate pure sullo screenshot qui a fianco.
Qualcuno sarebbe in grado di spiegarmi che cosa c'entrano "Tutte le poesie" di Quasimodo o "Sepolcri, Odi e Sonetti" del Foscolo o gli "Inni alla notte" di Novalis?

Posti del cuore

2008-11-02T22:11:00.003+01:00

Quando si dice che a Bologna si mangia bene, tocca stare attenti. E' vero che la cucina bolognese offre piatti con ineguagliabile ricchezza di sapori, ma è anche vero che la città pullula di trappoloni per turisti e foresti. I posti davvero buoni, con sapori ruspanti e modi attenti alla forma, chiacchiere sincere e profondamente accoglienti, sono davvero pochi.
Uno di questi è senza dubbio l'Osteria Bottega. Il solo percorrere Via Santa Caterina, silenziosa e colorata di caldo, porticata come la vera Bologna deve essere (almeno per me che bolognese non sono) lascia intendere che alla Bottega si va per mangiare, non per nutrirsi. Per gustare la "z" dolce di Daniele e Davide come l'ineguagliabile pasta fresca, la dolcezza della spalla cotta come la matronale cotoletta petroniana.
Il menù di oggi prevedeva: mortadella con aceto balsamico stravecchio, tagliatelle al culatello, tortellini, cotoletta bolognese, zucchine ripiene di polpettine di carne, parmigiana di melanzane, patate al forno, gelato super-artigianale preparato in mattinata. Il tutto, generosamente innaffiato di Grasparossa di Castelvetro.
Vabbè, torniamo a Roma che è meglio.
E che qualcuno preghi per il mio fegato.

Alitalia. La fine.

2008-10-31T18:07:00.006+01:00

E' ancora troppo presto e, come si sa, la patria del Gattopardo ha ancora mille modi per evitare l'inevitabile; tuttavia sembra che questa volta si sia davvero davanti alla parola "Fine". Può già partire la dietrologia? Chi ha fatto in modo che fallisse? Chi si nascondeva dietro i piloti per sabotare definitivamente la trattativa? Oppure chi ha armato la mano della CAI con proposte inaccettabili dalle controparti al tavolo? Quali poteri forti hanno "burattinato" l'intera storia? Compagnie straniere, politici al governo, sindacati forti, il Vaticano, Godzilla, Zio Paperone?
Qui sotto, la parte finale del Lodo Letta con le firme mancanti. Una specie di epitaffio.

La foto è tratta da ilsole24ore.com

P.S. Dispiace sinceramente per quei lavoratori che, non "burattinati", ci hanno creduto davvero fino in fondo.

L'indice Starbucks nell'economia internazionale

2008-10-24T00:57:00.002+02:00

Nel 1996 Thomas Friedman, l'autore de Il mondo è piatto (ricordate? Sembrano passati secoli), tirava fuori dal suo cilindro la teoria McDonald's, secondo la quale due paesi nei quali fosse radicata la presenza di negozi della catena di fast food non sarebbero mai entrati in guerra tra di loro. Teoria che guardava al passato e all'immediato presente e che infatti era destinata a morire dopo meno di dieci anni.
Sulla scia del predecessore, Daniel Gross, economista e divulgatore di fama, rilancia con la teoria Starbucks sull'economia internazionale (anche su Newsweek): maggiore è la presenza in un paese di negozi e di "cultura" Starbucks, maggiori sono le possibilità che tale paese vada incontro a crisi finanziarie.
Insomma, in Italia dovremmo stare tranquilli. Peccato che questo indice Starbucks si basi, almeno a mio parere, su valutazioni molto empiriche e poco scientifiche.
Provo a indovinare i prossimi indici di valutazione dell'economia internazionale: "Ikea" direttamente proporzionale ai paesi con forte presenza politicamente liberal? "Apple" inversamente proporzionale alla presenza dell'esercito nelle strade? Coca Cola direttamente proporzionale alla scarsità di idraulici?
Si potrebbe addirittura pensare di incrociare i diversi indici con i diversi settori merceologici per vedere che cosa esce fuori. Insomma, possiamo dire tutto quello che ci pare: basta un po' di fantasia.

foto da ondamultimediale.blogosfere.it

Alitalia e dubbie visioni

2008-09-07T23:21:00.004+02:00

Sulla questione Alitalia si è detto tanto, si sono scritti fiumi di byte, ma la realtà - a mio parere e per quanto ne possa capire - è imbarazzante.
Il governo del 2003 avrebbe potuto consentirle di entrare alla pari (più o meno il 30%) nel colosso Air France-KLM; all'inizio di questa primavera, i francesi erano ancora disposti a spendere quattrini per comprare la compagnia di bandiera, inserendola in un network importante. Certamente, anche quest'ipotesi avrebbe comportato alcuni sacrifici, ma niente da fare.
Infine, con l'operazione Fenice, la CAI - destinata tra qualche anno a essere ricordata esclusivamente come l'acronimo del Club Alpino Italiano - dovrebbe rifilare agli italiani le perdite, gli esuberi, i disservizi e anche le battaglie demagoghe e populiste, consentendo al contempo ai soliti "capitani coraggiosi" di lucrare guadagni con capitali per la maggior parte a prestito, fatta salva la fiche da mettere sul piatto per giocare.
Beh, l'ex giornale della borghesia illuminata milanese schiaffa tra gli editoriali e i commenti un pezzo di Piero Ostellino, che elogia la manovra e la cordata di privati voluta da Berlusconi e la definisce un' "ineccepibile operazione di mercato". E' vero che l'opzione 1 dell'articolo di Ostellino coincide con il pensiero dei più e che più avanti il giornalista si lancia in una visione futurista del sistema dei trasporti italiano; è anche vero però che il tutto suona come un peana all'operazione.
Per chi ha voglia di confrontare stile e sostanza, segnalo l'articolo di Lorenzo Stanghellini su lavoce.info e quello di Gianni Dragoni su il Sole 24 Ore.

P.S. Dimenticavo. C'è anche il video del lungo intervento di Travaglio e il testo dello stesso.

Letture agostane, appunti confusi e velleità sociologiche

2008-08-22T01:15:00.004+02:00

Durante questo mese ho letto molto, scritto nulla e riposato abbastanza. Adesso cerco di tirare le fila di appunti confusi raccolti bulimicamente, con associazioni logiche che sfidano i più arditi voli pindarici.

Il post di Luca.
Il made-in-Italy si suicida e affonda lentamente con la sua media mediocrità. C'è molto frittume ritrito che deborda come la ciccia dai pantaloni a vita bassa. Un esempio forse banale, da indagine sociologica da marciapiede: all'estero trovo gente vestita mediamente meglio che in Italia. L'avremmo mai detto soltanto dieci anni fa? Persino in Germania o in Portogallo, il passeggio nei centri cittadini è meno volgare e più educato. Se passiamo a competenze ed eccellenze, poi, si scopre che a Vienna esiste un polo museale che raccoglie esperienze creative, le più varie, ma non basta. Avranno pensato: musei aperti all'esperienza sensoriale dei bambini, ristorantini con wi-fi gratuito da cui scaricare i programmi aggiornati delle manifestazioni, “temporary shops” dedicati alle mostre in corso, non bastano, no, non sono sufficienti. Hanno allora creato un vero e proprio incubatore di cultura digitale, fashion e design, dove estro, fantasia e talento possano convivere e, udite udite, produrre profitti. Insomma, loro il made-in-Austria mica ce l’avevano, l’hanno creato.

Le bufale di Tavaroli.
Interessante la ricostruzione di Giuseppe Oddo sul parlo-non parlo-parlo a vanvera dell’ex capo della sicurezza di Telecom Italia. Agisce per conto proprio? È un burattino governato da altri (alti) poteri? Chi è il vero bersaglio delle sue dichiarazioni? Soltanto la dietrologia possibilmente deviata spiega la storia: se ne riparlerà nei prossimi anni, magari quando qualche protagonista sarà morto.

Letture romanzate.
Tra le altre, romanzi gialli che segnano un momento storico, che si insinuano violentemente nell’idea di una società moralmente sbrindellata.
Il corruttore, di Ugo Barbara, è un avvocato piazzista di mazzette di altissimo bordo, bravo, bravissimo, anche fine psicologo per la capacità che ha di introdursi nelle vite degli altri per carpirne i punti deboli e colmarne le lacune riempiendole di denaro, possibilmente riciclato o da riciclare.
Così si dice, di Francesco Abate, è un’altra di lezione di cinismo sociale, di raccomandazioni, speculazioni, corruzioni, lotte di potere. Niente male, è un romanzo, ma così realistico.
Assoluzione, di Antonio Monda, parla ancora di avvocati penalisti alle prese con il problema di difendere imputati indifendibili. Una lezione di deontologia forense, ma, ancora di più, un viaggio nella cultura del foro napoletano, una continua e profonda indagine del sé e la ricerca, tanto per gradire, di una brillante carriera ricca di soldi.

Alberoni, Bauman e Augè.
21 luglio scorso, lunedì, è il giorno di Francesco Alberoni sul Corsera. Ogni settimana ci delizia con articoli e digressioni imperdibili. Mi ero ritagliato (s’, con le forbici, dalla versione cartacea) l’articolo. Questa volta parla di società liquida, concetto già introdotto da Zygmunt Bauman, sociologo filosofo polacco, che le scatole le ha già un pochino rotte con la sua vita liquida, il suo amore liquido, la sua paura liquida, la sua modernità liquida, ecc. Un po’ come Marc Augè, del quale si ritrovano tracce su Nova del 18 luglio, dove si parla di “non luoghi” e di web. A me viene in mente Maradona che a 50 anni continua a far vedere quanto è bravo nel palleggio da foca al circo acquatico. Tutto già visto.

Eto'o e il gas

2008-07-17T15:48:00.004+02:00

Eto'o andrà a giocare in Uzbekistan per un compenso di 40 milioni di dollari all'anno. Il contratto ha durata di un anno.
L'Uzbekistan è tra i maggiori produttori al mondo di gas naturale e anche tra i principali intermediari nel mercato del gas, considerato che la maggiorparte dei gasdotti di primaria rilevanza passa entro i suoi confini.
Si prevedono imponenti salassi sulle nostre bollette del prossimo inverno.

Innocenti evasioni e tangenti di campagna

2008-07-16T12:37:00.006+02:00

Ormai da anni il gossip non è soltanto tette e culi ben esposti al vento, ma sempre più è soldi rubati, evasi, fumati, aspirati, tangentati. Negli anni abbiamo visto sportivi e politici, cantanti e affaristi, spostare la propria residenza con trucchetti da bambini od organizzare reti di società piene di buchi dai quali lasciare entrare quei cattivoni della Guardia di Finanza.
Gli ultimi giorni ci parlano della Ventura e di Del Turco. Due casi diversi, ma che ci descrivono l'approssimazione con cui lavorano alcuni consulenti e l'ingenuità dei metodi di raccolta delle tangenti.
Capitolo Ventura. Ma vi pare possibile dedurre dalla propria dichiarazione dei redditi o da quella della società di cui si è soci (senza ricoprire cariche operative, almeno sembra) mobili per la cucina, cure termali, il noleggio di un elicottero, la costruzione di una piscina, la ristrutturazione della casa? Non nego che il noleggio
dell'elicottero possa essere una spesa deducibile alla voce costi per trasferte e/o rappresentanza (anche se il socio o il collegio sindacale - se c'è - avrebbero dovuto o potuto dire qualcosa al riguardo), ma i mobili per la cucina? Mah. E ancora, come è possibile dedurre dalla dichiarazione di una srl spese effettuate da una persona fisica a titolo personale con carte di credito personali e per di più senza farsi rilasciare fattura? Si parla di 1,1 milioni.
E veniamo alle tangenti di campagna. Le buste con i soldi scambiate nei bagni del Pio Albergo Trivulzio da Mario Chiesa sono retaggi di un passato più lontano dell'Illuminismo.
Be', non so a voi che effetto abbia fatto, ma leggere di sacchetti per la spesa riempiti con soldi "sporchi", svuotati, e poi di nuovo riempiti con quattro mele (mele!) per non destare sospetti nell'autista dell'imprenditore "tangentato", mi ha condotto alla paresi facciale temporanea. Per di più, il corruttore riceveva i soldi in casa. In casa! E poi, i soldi contanti che venivano diligentemente versati sul proprio conto corrente bancario, con giroconti e assegni circolari, come se niente fosse. Bisogna essere davvero in preda a deliri di onnipotenza per pensare che tutto ciò sia semplicemente possibile.
Ma dico io, hai flussi di tangenti per milioni e non ti organizzi con un banale pagamento estero su estero? Sono sicuro che c'è qualcosa che mi sfugge.

Alla salute!

2008-07-14T00:37:00.005+02:00

Anche il vino, adesso. Dopo aver quasi monopolizzato da qualche anno a questa parte ogni discorso sull'economia del futuro, sulla potenza del dragone, sui miliardi di abitanti/lavoratori/consumatori, sui grattacieli di Pechino e Shanghai, ora la Cina è pronta a diventare la patria del vino in soli 50 anni. E' quanto risulta dal rapporto della Berry bros & Ruthers, famosi commercianti di vini inglesi. Insomma, intorno alla metà di questo secolo, la Cina sarà il più grande produttore e consumatore di vini al mondo. Già adesso, pare che siano al quarto posto in termini di vigneti. Che sia il disinvolto tentativo di spingere al rialzo ulteriore i futures del vino, investimento alternativo sempre più diffuso tra i più benestanti?
Qui, qualche ulteriore interessante dettaglio.
Dimenticavo, il rapporto prevede anche la fine dei tappi in sughero: i tappi a vite avranno il sopravvento.

La Guru e Matteo Cambi

2008-07-13T21:51:00.004+02:00

E così, un nuovo caso di mala gestio si propone cotto e mangiato per il pubblico curioso di "sgoob". I quotidiani degli ultimi due giorni hanno scritto molto sulla notizia del fallimento della Guru di Matteo Cambi, privilegiando però gli aspetti ritenuti di maggiore commestibilità per il grande pubblico: ecco quindi il Corriere della Sera dedicare oggi un indispensabile articolo sugli sperperi del giovane modista e modaiolo. Vorrei però sottolineare che ogni imprenditore è libero di spendere i propri soldi come meglio crede, nel rispetto delle norme esistenti. Ciò che mi fa pensare piuttosto è che il patrigno del Cambi (e con deleghe all'attività imprenditoriale) è stato sorpreso mentre, appena uscito in banca con mezzo milione di euro in assegni circolari, preparava con probabilità la fuga. Ebbene, la Jam Session, la società cuore dell'attività imprenditoriale del marchio Guru, era appena entrata in un piano di concordato preventivo; tale piano viene benedetto dal tribunale e serve (servirebbe) a consentire all'imprenditore sull'orlo del fallimento di salvare il salvabile e provare a cercare soluzioni alla crisi. A distanza di pochi giorni, la Procura di Parma chiede addirittura il fallimento. La banca che allunga ben mezzo milione di euro in assegni circolari, quindi praticamente contanti, a un imprenditore in concordato preventivo, che banca è? Possibile che nessun funzionario abbia avuto il minimo dubbio, si sia ftto una sola domanda, abbia cercato una soluzione alternativa? No, niente di tutto ciò. Ora, i tre imputati di bancarotta fraudolenta e altri reati, se riconosciuti colpevoli, sconteranno qualche anno di carcere. Probabilmente non molti. Una volta usciti, potranno ancora godere di discreti gruzzoli che sicuramente saranno stati parcheggiati a lungo termine all'estero. Non a caso, poco tempo fa, una società olandese in qualche modo collegata con gli imprenditori parmensi, aveva venduto la licenza del marchio Guru (la famosa margherita stilizzata) a un gruppo indiano, che paga a tale società olandese mucchi di royalties che in Olanda godono di un trattamento fiscale molto, ma molto privilegiato. Scommettiamo che questi soldini non saranno mai oggetto di sequestro da parte delle autorità italiane, perchè introvabili?

Sempre meno birra per i tedeschi

2008-01-29T23:39:00.000+01:00

Non è un paradosso. E' la verità certificata dai dati di un rapporto governativo. Il paese che nell'immaginario collettivo guida il consumo e la tradizione della birra ne beve in realtà sempre meno. Anche nel 2007 il consumo è sceso del 2,7%, raggiungendo il punto più basso degli ultimi quindici anni. Contestualmente è aumentato del 18% il consumo di soft drinks e succhi di frutta.

La vecchia "nuova" vita del libro

2008-01-28T21:24:00.000+01:00

Mondadori e Feltrinelli inaugurano nuovi siti, Radio24 (la radio de il Sole 24 Ore) manda in onda spot pubblicitari per promuovere l'ultimo libro di Isabel Allende. Blogger e opininionisti nati e cresciuti sul web fanno a gara nel pubblicare libri veri, tangibili, di carta più o meno riciclata. Ma non si dice da anni che il libro stampato è ormai morto, stritolato dalla concorrenza internettiana?

Il futuro del supermercato

2008-01-17T01:50:00.000+01:00

E' questa la prospettiva che ci attende? Un supermercato nel quale camminare, guidati da profumi ed essenze evocative? L'articolo è suggestivo, ma il giro d'affari che si nasconde dietro queste visioni è davvero enorme e giustifica economicamente gli investimenti che si stanno effettuando.
Qui sotto qualche altro link di interessante lettura su supermercati più o meno futuribili:
1) Jack Uldrich
2) Tannews
3) l'ABC
4) la rivista on line della supply chain

Investimenti "solidi"

2008-01-16T22:20:00.000+01:00

Attenzione alla finanza eterea, quella delle azioni e delle eccessive strutturazioni. Il 2008 sarà l'anno delle commodities. Si è sentito spesso dire recentemente che il grano e la pasta sono diventati come oro. In questo pezzo dal sito della BBC, una previsione sull'andamento delle commodities nel 2008.
Molta volatilità e altri probabili aumenti per il petrolio con le solite spiegazioni geopolitiche a corredo; all'orizzonte, file al distributore?
L'oro continuerà a luccicare, ma sarà certo impossibile ripetere un incredibile 2007, con aumenti del 30%. Insomma, qualche trader potrebbe anche decidere di fare cassa. Difficile quota 1000 $.
I metalli. Fusioni in vista tra gli operatori del settore. Incertezze legate al clima economico mondiale. Insomma, muoversi con accortezza.
Capitolo commodities agricole. Comprate a tutto spiano, i prezzi possono soltanto aumentare. Altro che oro!

La vita è breve. Divorzia.

2008-01-12T19:05:00.000+01:00

Chissà se Bersani riuscirà a portare la libera concorrenza nelle professioni ai livelli degli USA. La foto qui sopra fa parte di una campagna pubblicitaria - con tanto di apposito sito web - utilizzata da uno studio legale di Chicago per accalappiare clienti. Questo è il sito dello studio. E questa è la socia che si dice abbia prestato il proprio corpo alla pubblicità.

[via abovethelaw.com]

Sarkozy tassa il web

2008-01-09T00:33:00.000+01:00

Ho letto un paio di volte prima di decidere che era vero.
In Francia, il Presidente Sarkozy, tra un viaggio e l'altro con Carla Bruni, pensa bene di fare l'innovatore. Propone infatti di eliminare ogni forma di pubblicità dalle tv e di tassare invece l'accesso al web e alla telefonia cellulare. Incredibile!

Starbucks' day

2008-01-08T23:18:00.000+01:00

Tutti i mezzi di informazione si sono scatenati oggi (persino il Sole). In borsa il titolo SBUX ha fatto i fuochi d'artificio, toccando un +8%, dopo aver toccato anche +11% a inizio mattinata.
Vediamo un po'. Il titolo scende incessantemente ormai da un anno, la concorrenza reagisce rabbiosamente, l'unicum che aveva decretato il successo del caffè di Seattle perde smalto, cominciando a invadere altri settori merceologici. Declino inarrestabile? No. Howard Schultz, l'artefice del successo di Starbucks, lontano dal palcoscenico del business per otto anni, riprende il timone della società con la qualifica di CEO dopo aver strigliato circa un anno fa la gestione precedente accusandola di aver annacquato l'essenza del marchio: il memo, confidenziale soltanto in teoria, fu diffuso alla stampa. Ora è pronto per far tornare Starbucks alla vera origine del successo: la "Starbucks experience".
Segue carrellata di notiziole al riguardo:
- McDonald's reagisce alla grande e apre nei propri ristoranti 14.000 angoli caffè, completi di Wi-Fi gratuito;
- i pro e i contro della Starbucks experience;
- il valore del marchio e la chiusura di alcuni negozi negli USA, anche qui;
- la lettera del nuovo "vecchio" CEO ai propri impiegati, con quattro macro-azioni per riportare la società sugli allori che le sono propri;
- "Starbucks non ha paura di McDonald's";
- carrellata sulle difficoltà che Schulz incontrerà.

Microsoft va ad Hollywood

2008-01-07T22:32:00.000+01:00

Mentre Bill Gates suona la chitarra, ritratto da tutti i giornali del mondo, tradizionali e non, cercando di fare il fico come Steve Jobs, la sua Microsoft sigla accordi con le major hollywoodiane. Niente di nuovo sotto il sole: NBC, CBS e Disney forniranno alla casa di Seattle contenuti che saranno utilizzati per riempire la Xbox Live e i servizi web della Microsoft. E' proprio questo ciò in cui credono gli strateghi di Bill Gates? Non sembra ormai già un po' vecchio come modello di business? Non che l'audacia abbia storicamente caratterizzato le mosse di marketing delle "finestrelle", ma un sussulto di novità non avrebbe nuociuto.
Le azioni però sono cresciute oggi dello 0,67%.

La banca del sesso

2008-01-07T22:16:00.000+01:00

E' il felice esperimento bancario che ha luogo a Mumbai (la "vecchia" Bombay), in India. In un paese enorme che conta qualcosa come 2 milioni di prostitute e affari in continua crescita, alcune operatrici del sesso hanno deciso di dare vita a una banca cooperativa che consentisse loro di investire i propri (magri) risparmi per il tempo della vita in cui il corpo - e il lavoro - sfiorirà. Donne talvolta prive persino di un certificato di nascita hanno così la possibilità di tutelare se stesse. In alcuni casi, l'esperimento è condotto grazie ad una organizzazione non governativa di Washington.

Affari d'oro per Mc Donald's in UK

2008-01-07T22:11:00.000+01:00

E' l'ennesima dimostrazione che, di base, in Inghilterra si mangia male. Sì, lo so, a Londra ci sono ristoranti eccezionali, il fascino è assicurato, ecc. ecc. Ma io parlo di media nel Regno Unito. Un articolo del The Australian ci informa che McDonald's non ha mai venduto tanti hamburger in UK da quando ha aperto, ben 34 anni fa.

Britney Spears e il caffè di Starbucks

2008-01-06T14:02:00.000+01:00

Al confine tra finanza e gossip.
Le azioni Starbucks vanno giù con regolarità ormai più che preoccupante. Le spiegazioni possono essere tante, ma finalmente una luce di razionalità: il tonfo è dovuto al ricovero in ospedale di Briteny Spears. Come si sa, infatti, i prezzi delle azioni in borsa scontano la scommessa sugli eventi futuri che le riguardano. Ora, con la Spears in ospedale, sarà difficile vederla con il bicchierone di caffè in mano, involontaria (?) testimonial della premiata casa di Seattle. Ergo, vendete azioni SBUX, se potete.
Ovviamente, esiste anche la teoria contraria: l'(ex?)idolo delle ragazzine non può scorrazzare per LA e per i negozi Starbucks con la sua banda e questo potrebbe portare paradossalmente a una migliore efficienza dei punti vendita. Senza contare il risparmio sulle polizze di assicurazione infortuni dei baristi che non correrebbero più il rischio di vedersi attaccare con ombrelli o altro dalla scatenata Britney.

[per la foto, grazie all'ottimo guerrillamarketing]

Maghi e cartomanti entrano nel delitto di Garlasco?

2008-01-06T13:38:00.000+01:00

Inquietante constatare che due dei più lucrosi affari del mondo web calchino la scena del delitto dell'estate: prima, l'indagine sulla navigazione pedopornografica dell'unico indagato per il delitto; ora, la scoperta del ricorso della vittima a maghi e cartomanti per scrutare il futuro della propria relazione. Insomma, un vero e prorpio delitto dei nostri giorni.
In ogni caso, non c'è che dire: il giro di affari di maghi e cartomanti è stimato in Italia tra i 4 e i 6 miliardi di euro. Una stima comunque approssimativa, considerata l'altissima evasione fiscale che sembra caratterizzare gli appartenenti alla categoria.
Cifre simili emergono dalla fuliggine della pedopornografia e del filesharing ad essa correlato.
Qui di seguito, qualche link per una lettura introduttiva ai problemi:
http://www.ilgiornale.it/a.pic1?ID=195061
http://www.mediamente.rai.it/mm_it/001101/index.asp
http://www.lastampa.it/_web/cmstp/tmplrubriche/
tecnologia/grubrica.asp?ID_blog=30&ID_articolo=
328&ID_sezione=&sezione=
http://www.palamitonews.com/numero285/dipendenza
_maghi_1.htm
http://www.tuttoconsumatori.it/archivio/2006/07/
in_tv_maghi_e_n.shtml
http://www.lastefani.it/settimanale/archivio04/
numero4/mappa.html

Piccole notizie senza importanza

2008-01-05T03:33:00.000+01:00

Annuale classifica dal sito della BBC con le 100 notizie più strane e sfiziose dell'anno appena trascorso.
Il Corsera ne ha selezionate 10, qui.

Più libri (ma non solo) per Amazon, meno caffè per Starbucks

2008-01-05T03:20:00.000+01:00

Le raccomandazioni degli analisti per gli acquisti in Borsa negli USA. Amazon va bene, Starbucks no.
Amazon sfrutta a dovere, e dovrebbe continuare a farlo nel 2008, un ottimo marchio ed efficaci programmi di fidelizzazione.
Starbucks, come gli accidentali lettori di questo blog sanno (qui, l'ultimo post in materia), sconta difficoltà economiche non totalmente proprie: è difficile pagare 3 o 4 dollari un semplice caffè quando tutto intorno la crisi dei mutui ha creato molti nuovi poveri. L'esperienza sensoriale non può pagare sempre. Così come il fascino originale evapora, disperso tra prestigiosi accordi di co-marketing con Apple e PaulMcCartney o nuovi servizi di pasti caldi (!). Malattia da gigantismo, ma i fondamentali economici sono solidi e i titoli invece talmente bassi che è difficile non pensare a un recupero nel medio-lungo periodo. Insomma, palati forti per poche gocce di caffè.

Preservativi Sudafricani

2008-01-05T03:17:00.000+01:00

In Sud Africa aumenta l'uso dei preservativi. La AcDoc e la Durez, le due maggiori società sul mercato sudafricano, espongono vendite in aumento rispettivamente del 50% e del 35%. E' una questione di sesso o di consapevolezza del sesso? Tutto ciò nonostante il governo abbia "richiamato" dal commercio ben 20 milioni di preservativi, perchè un membro dell'Agenzia governativa per la tutela della qualità aveva accettato tangenti in cambio di un occhi di riguardo per i test sui preservativi da immettere in commercio. Altra curiosità sul mercato sudafricano del preservativo è che, a dispetto dell'80% (!) della popolazione che usa il preservativo, soltanto il 62% lo usa correttamente.

E il Blackberry va ...

2007-12-24T00:10:00.000+01:00

Siete in grado di riconoscere l'ossessivo-compulsivo da email sul cellulare (Blackberry et similia) e il pollice veloce da SMS? E' semplice: il primo va di rotella o di mouse, il secondo di tasto. Quanti ne avete visti negli aeroporti, alcuni addirittura durante i voli? Uomini e donne con fisionomie alterate e pupilla dilatata sul microschermo del cellulare.
Ebbene, la RIM - Research In Motion, la società canadese che ha inventato il Blackberry, ha visto più che raddoppiati i profitti trimestrali del periodo finanziario chiuso al 1 dicembre. Come in tanti altri settori dell'economia, anche in questo caso Cina e India guidano lo sviluppo, mentre i paesi anglossassoni confermano i già ottimi numeri.
Un successo sempre più drammatico.

Soldi, compagni!

2007-12-23T23:20:00.000+01:00

Putin accumula soldi. Sembra scontato, e chiunque (o quasi) l'avrebbe immaginato, ma la quantità e le modalità con cui il drenaggio di fondi è stato effettuato ha veramente caratteristiche industriali. Il Cremlino nega e giudica menzogne l'intervista del politologo Stanislav Belkovsky al tedesco Die Welt. Intanto una lettura non fa male. Si parla di almeno 40 miliardi di dollari, secondo il Corsera; di 40.000 miliardi, secondo il Guardian. Dipende dal significato che si dà al termine "billion".
Qui, il Corsera; qui, invece, il Guardian; e qui, il sempre ottimo Giovanni Zibordi.

Del destino di Alitalia

2007-12-23T00:42:00.000+01:00

Il destino di Alitalia non sarà deciso prima delle festività di Ognissanti del 2008, ovvero tra quasi un anno. Infatti dopo aver rispettato il Natale 2007 e la Befana 2008, sarà rischioso prendere decisioni durante il Carnevale (sai le risate), ma anche durante la successiva Quaresima (dolore e sofferenza). Nulla da fare nel periodo pasquale, così come per il Primo Maggio ("rispettiamo il nostro lavoro, compagni alitalici"), la Pentecoste e le sacrosante vacanze estive. Settembre è sempre un mese difficile, dopo l'estate. Infine a ottobre si potranno studiare i dossier e a novembre finalmente decidere.

Intrigo fotografico a Berlino

2007-12-16T23:32:00.000+01:00

Divertente quello che avviene nel mondo dell'informazione. Venerdì 7 dicembre scorso, per caso, mi sono imbattuto in due articoli sui due principali quotidiani d'informazione italiani, interessanti, ma che poco avevano in comune: uno, da La Repubblica, descriveva Berlino come la nuova capitale dei single. Il secondo, dal Corriere della Sera, segnalava come gli sms avessero ormai superato, in qualità e diffusione presso i giovanissimi coreani, le email.
Ebbene, i due articoli avevano un soggetto in comune: il ragazzo fotografato, con la sua felpa verde, mentre ascolta musica e mentre legge un sms. Si badi bene, non la stessa foto, cosa che sarebbe stata sotto alcuni aspetti più comprensibile, ma due foto diverse dello stesso protagonista, una volta collegato alla singletudine di Berlino, un'altra volta all'uso degli sms in Corea (!).

I super-fondi governativi

2007-11-29T23:57:00.000+01:00

Il potere dei fondi governativi, ovvero dei concetti del private equity applicato ai soldi gestiti dai governi, sta aumentando. Le cronache finanziarie non fanno che informarci dello shopping sfrenato che i fondi arabi, ma non solo, praticano. Poco conosciuto, ma potentissimo è, per esempio, il fondo pensioni del governo norvegese (qui, un vecchio articolo de Il Sole 24 ore). Pensate ai soldi della vostra pensione amministrati e gestiti in modo impeccabile, tale da conquistare vere e proprie vette di profitti: in Norvegia, grazie al petrolio e a ogni ben di Dio di energie che madre natura ha voluto loro fornire, questa è la realtà.

Qui di seguito, trovate un interessante articolo di Francesco Spini, tratto da La Stampa di oggi.

“Altro che hedge fund. Altro che private equity. Sono rimasti silenti per quasi 50 anni. Ora, forti dei loro tremila miliardi di dollari di attivi, i fondi sovrani - i sovereign wealth fund, come li chiamano a Wall Street e dintorni - hanno iniziato a giocare la loro partita negli equilibri della finanza mondiale, come dimostra l’investimento da 7,5 miliardi di dollari di Abu Dhabi in Citigroup.

Partono da lontano, i fondi governativi. È il 1953 quando il Kuwait, al tempo ancora protettorato britannico, dà un tocco di creatività alla propria florida finanza. Il dilemma degli emiri, al tempo, era frutto di lungimiranza: il petrolio porta più dollari di quanto il Paese abbia bisogno. Quindi perché non farli fruttare costituendo un fondo? Nasce così il Kuwait Investment Authority. Oggi una ventina di paesi hanno un fondo sovrano, alimentato con fondi statali.

Ecco i comuni denominatori: sono appannaggio dei paesi produttori di petrolio e delle economie emergenti caratterizzate da un generoso avanzo commerciale. Per tutti insomma vale lo stesso principio: investire il surplus pubblico, i soldi in eccesso, in attività che facciano fruttare tale liquidità in vista dei possibili periodi di magra. Per quando il petrolio finirà la sua corsa. E per quando il vento dell’economia avrà cambiato direzione.
Ad avere un fondo sovrano sono per lo più i paesi produttori di greggio: il più grande è quello di Abu Dhabi,con circa 900 miliardi di dollari di patrimonio.

Quindi troviamo l’Arabia Saudita con diversi portafogli, il Brunei, l’Alaska, perfino la Norvegia. E poi, sul fronte dei Paesi emergenti, svettano Cina, Singapore, Russia. Se, come segnala il dipartimento di ricerca del Fondo Monetario Internazionale, negli Anni 90 la loro potenza di fuoco non superava i 500 miliardi di dollari, entro il 2012 potrebbe raggiungere i 10 mila miliardi, poco meno dei 12 mila miliardi del pil Usa. Merito di un petrolio al galoppo e delle economie del Far East in continua ascesa.

E se fino a qualche anno fa gli investimenti di questi fondi erano principalmente valute estere e metalli preziosi, ora vanno diversificando. Scopo: guadagnare di più, cogliendo le occasioni che anche la crisi legata ai mutui subprime sta facendo emergere in giro per il mondo, in specie negli Stati Uniti.

Attraverso i fondi, dunque, stati come la Cina - che ha la maggiore esposizione sul debito Usa, accanto al Giappone - stanno comprando fette rilevanti della stessa economia d’Oltreoceano. A maggio fece impressione l’acquisto da parte di un fondo cinese, sempre di riferimento governativo, del 10% di Blackstone, il colosso Usa del private equity. A ottobre è stata la volta di Bearn Stearns, finita nel mirino di un altra finanziaria statale, che si è accaparrata il 6% della banca. Ieri l’ultimo colpo porta la firma dell’Abu Dhabi Investment Authority (il cui fondo gemello Mubadala aveva rilevato il 7,5% di Carlyle) con la sua mossa su Citi. E che lancia i «sovrani» nel ruolo di ciambella di salvataggio in un mercato in crisi di liquidità.
Anche l’Italia, per altri motivi, da tempo è finita nel mirino degli attenti investitori sovrani, specie arabi. Sempre ad Abu Dhabi è finito il 5% di una perla del «made in Italy» come Ferrari e il 35% di Piaggio Aero. In attesa che si concretizzi l’auspicio di Tarak Ben Ammar, rappresentante dei soci internazionali di Piazzetta Cuccia: l’ingresso di un fondo sovrano arabo nel tempio della finanza italiana, Mediobanca.”

Il declino di Starbucks

2007-11-19T22:45:00.000+01:00

Massimo Gaggi, uno dei miei preferiti editorialisti del Corriere della Sera, pubblica oggi un pezzo su Starbucks. E il leit-motiv è sempre lo stesso: il caffè americano per antonomasia è sulla strada del declino. Il titolo è ai minimi da due anni e mezzo, la magia - dice Gaggi - è finita. Ha ragione, non è soltanto una questione di flussi di cassa, di dividendi o di solidità finanziaria: molti ritengono che Starbucks sia ancora un buon titolo e che non può scendere oltre. Quello che si è perso è invece l'aura di caffetteria d'elite, l'esperienza del "prendere un caffè da Starbucks", il piacere del tempo lento ed elitario e anche - non ultimo, come sottolineato nell'ultimo paragrafo - l'aroma forte e inconfondibile di caffè tostato.
Sul sito della BBC, invece, qualche arido ma utile numero. I profitti dell'ultimo trimestre sono schizzati verso l'alto (+35%), ma le previsioni per il 2008 sono grigie nel mercato più importante, gli USA. La solita storia dell'aumento delle materie prime (sappiamo bene che non può essere soltanto questo); in compenso, si prevede l'apertura di ben 2500 nuovi negozi nell'anno fiscale 2008, appena cominciato.

Se ti vendo la Freccia Alata ...

2007-11-16T00:36:00.000+01:00

Le Compagnie aeree scoprono di avere un enorme asset: i propri frequent-flyer. Negli anni hanno accumulato miglia come formichine e difeso a spada tratta il proprio sistema di accumulo, scegliendo a volte biglietti più costosi pur di viaggiare con una determinata compagnia aerea oppure decidendo di viaggiare in aereo anche quando il treno sarebbe più rapido (tenuto conto degli spostamenti e delle attese). Ora potrebbero essere venduti: ci stanno pensando seriamente in Nord America. Air Canada l'ha già fatto. L'asset vale miliardi e miliardi di dollari e in giro sono tanto i business pronti ad acquistarli per rimpinguare le casse delle compagnie aeree.

L'idraulico polacco torna a casa

2007-11-15T21:55:00.000+01:00

Avremmo mai detto soltanto dieci anni fa che l'idraulico polacco, simbolo dell'incubo francese - estesosi come un incendio in tutta l'Europa occidentale - di perdere il posto di lavoro, avrebbe fatto dietrofront e sarebbe tornato al paesello natio? L'economia dei paesi baltici galoppa, i salari si adeguano e gli idraulici non ritengono più così conveniente l'emigrazione.
Qui, un bell'articolo del sempre interessantissimo Guardian, che illustra i processi socio-economici in corso al riguardo.

Ordinare una pizza? Roba per geeks

2007-11-15T21:52:00.000+01:00

Le maggiori catene di pizzerie negli USA adottano sistemi sempre più avanzati per permettere ai propri clienti di ordinare la pizza. Non è una curiosità tecnologica, ma la necessità di essere in linea con i tempi e con un mercato che vale 28,5 miliardi di dollari (dati 2006).
Papa John's (6,9% del mercato), Domino's (11%) e Pizza Hut (18%) lasciano i clienti utilizzare gli SMS con il telefonino, oppure il web con qualsiasi esempio di device portatile. E' possibile anche definire i propri menù preferiti, non dovendo a quel punto fare niente altro che digitare, ad esempio, "FAV1," "FAV2," "FAV3," o "FAV4".

La Cina alle prese con l'inflazione

2007-11-14T01:14:00.000+01:00

Doveva succedere. Uno sviluppo fin troppo pompato, produttività e consumi alle stelle, solido ancoraggio delle riserve al dollaro USA. Nel mese di ottobre l'inflazione in Cina raggiunge il 6,5% su base annua. I prezzi dei generi alimentari sono aumentati del 17,6% nel corso dello stesso mese: in particolare è schizzato alle stelle il prezzo della carne di maiale, che ha raggiunto aumenti del 55%.
Sul Corriere della Sera di ieri (purtroppo non ho trovato il link), un interessante articolo di Bill Emmott, ex direttore dell'Economist, disegna i futuri possibili scenari per la Cina nell'era dell'inflazione. La moneta cinese non è rivalutata da anni e ha, ovviamente, raggiunto un peso non indifferente, aiutando pesantemente l'esportazione. Il petrolio (che la Cina acquista come se fosse acqua minerale) a 100 dollari impone un cambio di prospettiva: l'uso della moneta finalizzato al controllo dell'inflazione piuttosto che alla difesa delle esportazioni. Una forte rivalutazione nel breve-medio termine appare pertanto necessaria e una riduzione dei forsennati acquisti di petrolio anche. Un conseguente aumento della produzione di energia non basata su combustibili diventerà quindi una priorità.

La macchina di Maometto

2007-11-13T23:15:00.000+01:00

La Proton, casa automobilistica malese, ha infatti annunciato la produzione di un'automobile fornita di bussola puntata su La Mecca, di uno specifico spazio progettato per contenere una copia del Corano e una sorta di kefiah.
Forse è la reazione fondamentalista per stanare il mercato affogato di automobili straniere?

Il caffè equo non è buono

2007-11-13T01:15:00.000+01:00

Interessante, anche se breve, intervista del Signor Illy alla BBC (qui, il link: il video è visibile nella sezione Business). Pochi concetti, ma chiari: "smettiamola con questa storia del caffè equo e sostenibile, che in pratica significa soltanto comprare a prezzi bassi un prodotto di bassa qualità. Educhiamo invece il consumatore a pretendere un caffè di alta qualità: probabilmente sarà disposto a pagare un po' di più, ma il livello medio della qualità non potrà che salire. Di conseguenza, non potrà che migliorare anche la qualità della vita a monte della filiera". Interessante, no?

Non vai al bordello? E io ti licenzio

2007-11-03T01:19:00.000+01:00

Incredibile, ma vero, è quello che è successo a un (ex)dirigente della filiale statunitense della Dentsu, colosso giapponese della pubblicità. Steve Biegel ha depositato un ricorso in tribunale contro la propria società per comportamenti scorretti con espliciti riferimenti sessuali durante l'attività lavorativa. In particolare, il dirigente denuncia:
1. di essere stato costretto a immergersi nudo in un bagno termale di Tokyo con il proprio capo;
2. di aver dovuto assistere a ripetute riprese fotografiche "amatoriali" da parte del CEO della Dentsu di parti intime di donne che prendevano il sole su una spiaggia brasiliana;
3. di aver assistito allo stesso trattamento riservato alla tennista Maria Sharapova durante uno shoot pubblicitario in Florida;
4. di essere stato apostrofato negativamente dal proprio capo, dopo aver rifiutato di partecipare alla "visita" in un bordello nella Repubblica Ceca.

La società giapponese annuncia battaglia in tribunale.

Lo sciopero delle lucciole

2007-11-03T00:58:00.000+01:00

E' quello che è partito in Bolivia lo scorso 24 ottobre. Uno sciopero pericoloso, che mette a rischio la salute pubblica. Le circa 35.000 prostitute boliviane che battono legalmente le strade, infatti, rifiuteranno i periodici check-up medici, alzando il tono di una lotta che le ha viste soccombere nella città di El Alto, dove alcuni cittadini hanno bruciato le case d'appuntamento e percosso le operatrici del sesso.
In questo bell'articolo del Time, maggiori dettagli sociologici e politici.

La posta a dorso di mulo

2007-10-27T17:04:00.000+02:00

Quando consegnare la posta è una questione di fatica fisica, umana certo, ma anche e soprattutto del mulo, capace di sobbarcarsi decine e decine di chili di posta e generi alimentari e scendere - e risalire - dal fondo del Gran Canyon per consegnare quanto dovuto a una tribù di 450 persone: l'insediamento umano più remoto negli USA continentali, esclusa l'Alaska.
Il supermercato più vicino è a un giorno di cammino, ma l'ufficio postale esiste dal 1896. Un "treno" di muli può trasportare fino a 3 tonnellate di generi alimentari e 17 libbre di posta.

La birra e la farmacia

2007-10-23T20:56:00.000+02:00

Strane le alchimie finanziarie, nel mondo. In Giappone, la Kirin - un colosso nella produzione e nella commercializzazione di birre - ha acquisito la farmaceutica Kyowa Hakko per entrare in grande stile nel mercato del farmaco e della salute. E non stiamo parlando di spiccioli: per questa operazione la Kirin ha speso 2,6 miliardi di dollari USA.

Soldi che puzzano nella campagna di Hillary?

2007-10-22T00:23:00.000+02:00

Indagine niente male quella compiuta dal New York Post, che pone seri dubbi sulla provenienza di alcune donazioni per la campagna elettorale di Hillary Rodham Clinton. Senza giri di parole, il termine utilizzato è "riciclaggio". Si portano ad esempio gli indirizzi di alcuni donatori riportati nelle liste ufficiali, che risulterebbero domiciliati presso cliniche per malattie sessuali o presso negozi di beni contraffatti. Insomma, soldi che sembrano venire dal nulla. Strana apparirebbe anche la frequenza con cui lavoratori cinesi a basso reddito come lavapiatti o cassieri, o addirittura studenti, donano alla causa della senatrice moglie di Clinton migliaia di dollari.

Gli Emirati cinematografici

2007-09-30T23:39:00.000+02:00

Il petrolio è sempre meno il futuro dei frizzantissimi Emirati Arabi che, dopo il turismo e gli imponenti progetti immobiliari, si lanciano nel cinema. E' notizia di qualche giorno fa che la Warner Brothers ha siglato un'accordo per la creazione di una vera e propria città del cinema ad Abu Dhabi. Un'area dell'estensione di oltre 24 km quadrati vedrà sorgere hotel, parchi e strutture finalizzate alla produzione cine-televisiva. Gli aspetti finanziari dell'operazione non sono stati rivelati: si sa soltanto che Abu Dhabi creerà un fondo di 500 milioni di dollari per co-finanziare i progetti di Time Warner.

Menù cinesi tradotti

2007-08-31T23:40:00.000+02:00

La Cina tradizionale incontra il mondo e, soprattutto, si prepara all'invasione olimpica del prossimo anno. L'Ufficio del Turismo di Pechino si è pertanto premurato di tradurre e di tenere pronta per la diffusione una lista di ben 2753 piatti e bevande. Lo sforzo però è andato oltre: ci si è spinti persino a rinominare i piatti con fantasia. "Pollo vergine" o "testa bruciata di leone" (maiale in realtà) ne sono un esempio.
Anche questo rappresenta un tentativo di svecchiare e di presentare un volto davvero in linea con il mondo più moderno.
Come la mettiamo invece con i diritti civili più elementari? La Cina si svecchierà anche qui?

I cartelloni cinesi

2007-08-29T16:35:00.000+02:00

Mi ha fatto tenerezza. E' qui accanto la foto pubblicata sulla prima pagina del dorso "Finanza" del Sole di oggi: è uno dei tanti cartelloni che campeggiano all'ingresso dei negozi di telefonia cellulare in Cina. Il cliente sceglie il numero che vuole associare al proprio telefonino. Sicuramente funzionale, sicuramente non tecnologico.

Il paradiso del Vaticano

2007-08-28T17:10:00.000+02:00

No, non quello promesso ai credenti, ma piuttosto e più prosaicamente quello terreno e sempre valido dei tanti soldi gestiti dal - e dentro il - Vaticano.
La Stampa ci informa che la la Commissione Ue chiederà al governo italiano «informazioni supplementari» su «certi vantaggi fiscali delle chiese italiane», ma non ha ancora deciso se aprire un’inchiesta.
Insomma, i favori fatti alla Chiesa e allo Stato Pontificio dall'Italia non si sono esauriti con i patti Lateranensi, ma continuano con le agevolazioni fiscali concesse al Vaticano. Un esempio? l'esenzione dall'ICI per gli immobili, notoriamente una parte assolutamente non indifferente del già esagerato patrimonio ecclesiastico. San Franceso? I poverelli di Assisi? Chi erano costoro? Finanza e gestione accorta, in molti casi esentasse, consentono al piccolo stato nel centro di Roma di prosperare. E addirittura nel settore commerciale, nel quale la distorsione dell'efficienza dei mercati è in agguato, lo stato italiano consente alle imprese vaticane di usufruire di riduzioni di imposta considerevoli, fino al 50%. Chissà come saranno i conti della neonata flotta aerea vaticana: è evidente che potranno erodere importanti fette di mercato alle altre aviolinee, se potranno contare su sconti simili.
Insomma, si spera che lì dove ha fallito lo stato italiano possa rimediare la UE. Intanto, come amena lettura può essere interesante segnalare qualche pagina web:
- una striminzita (quanto basta) introduzione ai paradisi fiscali
- una piccola utile bibliografia
- fatti e misfatti legati alla gestione della ricca finanza gialla e bianca

Il gusto amaro della baguette

2007-08-27T22:26:00.000+02:00

Malinconico pezzo del Times sull'aumento del costo della baguette in Francia. La citazione delle conseguenze dell'aumento del prezzo del pane nel XVIII secolo è storicamente ineccepibile. Ormai, gli organi di informazione non sanno più che cosa inventarsi per distinguere i propri pezzi sul costo del grano e dei prodotti da esso derivati.

La "Festa della patata" a Mosca

2007-08-27T21:53:00.000+02:00

Si è svolta a Mosca una vera e propria celebrazione dell'alimento storico della grande madre Russia. Compagna di soldati e poveracci, fedele testimone della storia piena di eccessi, alla base di ogni piatto e bevanda (inclusa la vodka), la capitale russa ha messo su un vero e proprio festival: Moscow Potato 2007, dove gli avventori hanno potuto sbizzarrirsi su ogni aspetto connesso alla coltura e alla cucina del tubero.
Basti pensare che nella sola Russia ben 3,2 milioni di ettari sono destinati alla coltura della patata: un'estensione difficile anche soltanto da immaginare ... e superabile soltanto dai soliti cinesi, almeno ad oggi.
Infine, un cenno al principe della vendita di patate nella Mosca di oggi: "Kroshka Kartoshka", ovvero "piccola patata", una serie di chioschi variamente e brillantemente colorati che vendono patate lesse intere con burro, formaggio, e - a scelta - funghi marinati, salmone o melanzane.

Starbucks alla conquista dei supermercati

2007-08-26T23:51:00.000+02:00

Le grandi catene americane che hanno rivoluzionato il mangiare e il bere nel mondo muovono passi importanti. McDonald's compie 40 anni e si regala un restyling dei locali e dei cibi venduti.
Starbucks, invece, cerca di reagire a tempi un po' cupi sia dal punto di vista commerciale che finanziario, inondando i supermercati con prodotti che riportano il suo marchio. Il cioccolato sarà il prossimo esperimento, in formato solubile prima e in dolciumi poi, verso la primavera. La cioccolata solubile avrà tre diversi gusti, di cui uno all'aroma di menta (mi viene in mente l'Aftereight che andava negli anni '80).
Intanto, la vendità di caffè va forte e un articolo caustico dell'Indipendent ne riporta i retroscena. Più chiaramente, problemi non mancano: la negazione di diritti sindacali, per esempio, o la proliferazione di movimenti anti-Starbucks che vedono nella multinazionale l'ennesimo esempio negativo di globalizzazione.
Nonostante tutto e complice il basso prezzo, negli USA ci sono analisti pronti a investire massicciamente su un titolo azionario in odor di risalita borsistica.

Le tasse di Fisichella

2007-08-26T20:57:00.000+02:00

Continua la serie di esempi civici pessimi. I "grandi" campioni non soltanto eludono - in alcuni casi sarebbe più esatto dire "evadono" - tasse e imposte che i normali cittadini si affannano a pagare, ma si permettono addirittura di giustificare se stessi. E' ciò che ha fatto Valentino Rossi con un video di stampo pontificio inviato ai maggiori videogiornali italiani e pronto per essere diffuso ai fedeli italiani urbi et orbi.
E' quello che ha pensato bene di fare anche Giancarlo Fisichella, in un'intervista comparsa su La Repubblica di oggi (purtroppo non ho trovato il link). Come molti sapranno (qui, il riassunto ANSA della storia), il pilota romano aveva stabilito la propria residenza a Montecarlo e aveva ricevuto una cartella esattoriale per il periodo dal 1998 al 2002 per l'importo complessivo di 17,2 milioni di euro. E' notizia di questi giorni che grazie ad un concordato raggiunto con l'Agenzia delle Entrate di Roma, Fisichella si è visto ridurre l'importo dovuto a 3,8 milioni di euro.
Beh, leggere frasi quali "non ho evaso un bel niente, sono io che ho voluto pagare le tassse", oppure giustificare il proprio trasferimento a Montecarlo "per essere più vicino alla sede dell'azienda per cui lavoro" oppure ancora di vedere il proprio operato come "la strada giusta, la via da indicare anche per gli altri" fanno ridere e incavolare allo stesso tempo.

A proposito di plurimilionari e tasse, ho riscoperto questo bell'articolo comparso su D di Repubblica nell'aprile 2006. Ottima lettura, davvero.

L'estate sta finendo ...

2007-08-23T00:29:00.000+02:00

Volge al termine anche la stagione estiva e anche quest'anno non ci siamo fatti mancare lo scandalo pruriginoso. A Pavia si scopriranno nefandezze inconfessabili, inimmaginabili, e Vespa e Mentana avranno tutte le "seconde serate" necessarie a gestire mediaticamente questa manna. Gli avvocati Taormina (35/40% di possibilità) o Bongiorno (60/65%) difenderanno uno dei colpevoli, i periodici avranno copertine assicurate, e l'intero circo mass-mediatico-puttanologico potrà respirare. Insomma, un classico "buttiamola in caciara", come direbbero a Roma.
Il costume italico rimane piccolo piccolo: Michele Salvati ce ne parla scorato dalla prima pagina del Corriere di ieri.

... anche il cioccolato

2007-08-21T23:40:00.000+02:00

Tra i prodotti alimentari che vedranno aumentare il proprio prezzo c'è anche il cioccolato. E non parlo del cioccolato più commerciale e a buon prezzo, come quello della inglese Cadbury, che ha già tradotto in realtà l'aumento dei prezzi. Ora è il turno della Lindt & Sprungli, il colosso del cioccolato di lusso. La stagione autunnale sta per arrivare e come di consueto la casa svizzera ricomincerà a rifornire i distributori, la cui attività di vendita e più o meno sospesa durante la stagione più calda.
Beh, anche la Lindt aumenterà i prezzi e giustifica tale brutta sorpresa per i consumatori con l'aumento del costo della materia prima, il cacao.
Eppure, non si può dire che i conti della società non siano in piena salute: i primi sei mesi del 2007 hanno visto gli utili prima delle tasse aumentare di più del doppio.

Giornalismo di oggi

2007-08-14T00:02:00.000+02:00

Mi convinco sempre più che fare un medio-buono giornalismo consista oggi nel trascorrere ore navigando sul web, raccogliere informazioni, assemblarle e fornire al lettore del quotidiano o periodico un piatto pronto. Mi sembra che accada più per i quotidiani, che potrebbero essere ormai ridotti a poche pagine con gli articoli di fondo e i commenti di un certo rilievo: il resto delle informazioni potrebbe benissimo essere gestito attraverso il sito web. Vittima di un processo ineluttabile è anche La Repubblica, che in un'intera pagina apparsa sia sull'edizione cartacea di oggi 13 agosto sia sul sito (qui, il link) tratta dell'argomento rincari dei prodotti alimentari primari, come pasta, latte e carne. L'articolo è completo anche di trafiletto sui biocarburanti, è ricco di dati e statistiche, ma niente affatto nuovo. Quotidiani e periodici stranieri ne parlano da oltre due mesi. Io, che non sono certo un giornalista, ne parlavo un mese e due mesi fa. Il Timesonline, da cui ho preso la maggiorparte delle informazioni, pubblicava pagine sul web (qui, qui e qui) addirittura dall'11 giugno.

Peana per Veltroni

2007-08-08T00:42:00.001+02:00

E' quello intonato dal settimanale USA Newsweek che nell'ultimo numero non lesina incensi ed elogi al sindaco romano, o meglio, di Roma. Articolo in fin dei conti banale per un italiano, ma interessante per verificare l'idea che un lettore medio di Newsweek può avere dell'Italia e delle future sfide politiche. Per quanto riguarda Veltroni, beh, sembra non abbia fatto male a nessuno, è diventato persino romanista, è simpatico a mezza Italia e indifferente all'altra, parla da bravo ragazzo senza scontantare nessuno. Siamo sicuri che abbiamo bisogno di un Prodi più giovane? Mah!

La Virgin e i mutui subprime

2007-08-08T00:17:00.000+02:00

Mentre impazza su tutti gli organi di stampa la descrizione analitica dei mutui subprime USA e degli sfaceli borsistici che stanno provocando, con conseguente e dettagliata analisi del loro sviluppo e della loro prosperità, qualcuno che di soldi ne ha già tanti si trova in "difficoltà". Mi concedo anch'io una digressione su questi mutui: sono il frutto maturo, quasi sfatto, della globalizzazione del credito e dei meccanismi finanziari. Ognuno di noi può essere direttamente proprietario di una fettina di debito di un povero disgraziato americano che si è indebitato per comprare casa. Abbiamo acquisito questa fettina attraverso un fondo di investimento, un hedge, l'obbligazione di una banca o quella di qualcun altra - soltanto in ipotesi rassicurante - grande azienda. E' come il gioco del ballo con la scopa: quando finisce la musica, qualcuno si trova a ballare con la scopa che era passata di mano in mano e paga la penitenza. Il meccanismo è lo stesso: quel mutuo o pezzo di mutuo non è rimborsabile o corre il rischio di non esserlo. Che si fa? Si cerca il male minore: meglio pochi soldi e subito che niente soldi domani, ergo vendo tutto quello che ho. Negli USA è una strage (leggere per credere).
Bene, a che cosa ha portato tutto questo? Oltre alle conseguenze accennate su tutti gli organi di informazione, mi ha colpito il fatto che persino la Virgin Media, la società fighetta del super-fighetto miliardario Richard Branson, ha dovuto abbandonare per il momento l'idea di vendersi al migliore ricco offerente (con soldi altrui). Tutti hanno paura di mettere soldi a debito in questi giorni in giochini fighetti come quelli della Virgin. Aspetta ancora un po', Richard!

Starbucks al contrario?

2007-08-06T21:08:00.000+02:00

Come più volte menzionato in questo blog, numerosi sono i motivi che per ora tengono lontana Starbucks dall'Italia. Non è vero però il contrario: catene di caffè italiane provano a sfondare nel mercato USA. E' il caso di Mokarabia Coffee Bar, catena di bar italianissima con una dozzina di punti vendita in Italia e un'apertura anche a Dubai.
Ora è il tempo di provare con gli Stati Uniti: è prossima l'inaugurazione a Verrado, nei pressi di Phoenix, in Arizona. Sarà una storia di successo?

Lezioni dall'Asia per Alitalia

2007-08-06T20:48:00.000+02:00

Lo so, tutti scrivono di tutto su Alitalia e sempre più sale il timore di vedere soldi governativi - cioè nostri - andare in aiuto di una compagnia che è ostaggio della politica e dei sindacati (a proposito di sindacati, leggete il pezzo de L'Espresso). Non bastassero le lezioni europee di Sabena e Swissair, fallite, ristrutturate e ripartite, anche la JAL - la compagnia di bandiera giapponese - reagisce con una cura dura, ma efficace: uscita da rotte non profittevoli, taglio di personale, ottimizzazione della flotta. E' tutto così maledettamente difficile?
E ancora, è così maledettamente difficile mettere in pratica un minimo di sensatezza imprenditoriale? Un interessantissimo articolo da Noise from Amerika ci mostra come i ragionamenti economici dietro un'asta possano essere persino semplici da apprendere.

Starbucks scopre anche il cioccolato

2007-07-23T00:13:00.000+02:00

Starbucks prova ad ampliare ancora la sua offerta, riempiendo i propri scaffali anche di cioccolata. Questa notizia, e le voci di un nuovo accordo con la Pepsi del quale non si conosce alcun dettaglio, hanno spinto verso l'alto le azioni SBUX (sigla di Starbucks alla Borsa di NYC) risollevandole dalla miseria in cui erano cadute da qualche mese a questa parte. Il motivo per questa ulteriore innovazione è nelle ricerche di mercato che mostrano la tendenza dei consumatori "premium" (quelli che pagano di più e sono meno sensibili al costo) a indulgere a peccati di gola sulle cioccolate aromatizzate: tra queste, ovviamente, quelle al caffè.

... e quella dei reggiseni

2007-07-23T00:09:00.000+02:00

La chiamano così in Inghilterra, indicando i problemi che il settore tessile europeo, e inglese in particolare, devono fronteggiare a causa della produzione cinese.
Si sa, le barriere al commercio creano inefficienza, ma il protezionismo alligna sovrano in alcuni settori, e nessuno è indenne. Alcuni paesi, come Italia e Francia, sono favorevoli a una proroga almeno annuale dei dazi all'importazione di capi cinesi, mentre i rivenditori al dettaglio inglesi lamentano che i propri colleghi francesi e italiani non hanno fatto beneficiare i consumatori della riduzione dei prezzi dei prodotti cinesi, ma di essersi arricchiti alle loro spalle. Sembra invece che in UK i prezzi al dettaglio dei capi di abbigliamento siano scesi del 50% in dieci anni.
Insomma, parità di ribassi per tutti.

La guerra delle mele ...

2007-07-22T23:57:00.000+02:00

Chi l'avrebbe detto che Nuova Zelanda e Australia discutono da anni sull'import/export di mele? E' ciò che succede dall'altra parte del mondo dove, nonostante il divieto di importazione in Australia delle mele neozelandesi sia stato rimosso dopo ben 86 anni, gli australiani continuano a rendere difficile la vita agli esportatori "kiwi", imponendo invece controlli eccessivi sulla presenza di batteri nelle mele importate. Tale attività di prevenzione sanitaria, che suona molto più come ricatto commerciale, include anche l'attenta ispezione delle orchidee provenienti dallo stesso paese neozelandese.

I cellulari boicottati

2007-07-20T07:10:00.000+02:00

O meglio, i servizi degli operatori per cellulari. Accade in Libano, dove monta la protesta per condizioni e tariffe di servizio tra le più care del mondo. Sembra che il 62% dei possessori di cellulare abbia partecipato alla forma di boicottaggio, che è consistita nel semplice spegnere il proprio terminale per quattro ore.
In Italia sarebbe impossibile.

L'elefante e il dragone

2007-07-20T04:10:00.000+02:00

Non sto a far l'elenco degli ormai innumerevoli libri che hanno ad oggetto i giganti dell'economia asiatica. Mi ha colpito però l'esistenza di due libri dal titolo pressochè uguale: uno è "The elephant and the dragon", l'altro "The dragon and the elephant". Il primo è scritto dalla corrispondente a Hong Kong della rivista Forbes e non è ancora stato tradotto in Italia, mentre il secondo ha la sua brava versione italiana.
Perchè cito questi due libri? Perchè ho avuto modo di dare una sbirciata a "The elephant and the dragon" e mi ha colpito una storia esemplare di imprenditoria globale per la produzione e distribuzione di capi di lino. Un'azienda di Hong Kong è quella che gestisce il lato commerciale della faccenda. La materia prima - le fibre - viene dalla Francia, è consegnata in una città portuale sulla costa orientale cinese, quindi trasportata a 400 km circa di distanza verso l'interno dove viene pulita e stirata, per poi essere ritrasportata (altri 1800 km) per le fasi di tintura e cucitura. Ancora due ore di camion per giungere ad Hong Kong, dove prende l'aereo destinazione USA.
Niente di nuovo, per carità, ma ogni volta che si leggono queste cose, l'unica e ragionevole domanda che sorge è: quanto durerà?

La birra muove verso nuovi mercati

2007-07-18T15:50:00.000+02:00

Il consumo di birra cala in Europa e diminuisce anche negli USA, dove le vengono preferiti vini e liquori. E allora i produttori spostano la propria attenzione e i propri investimenti lì dove il mercato è in rapida espansione: in Russia, in Cina e in India bere birra è sempre più di moda, e venduta sempre più come una moda occidentale, per quello che può voler dire regionalizzare una moda nel mondo di oggi.
Nella sola Russia è prodotto ormai il 40% del fatturato della Carlsberg. Non sono numeri da poco, se consideriamo che la Carlsberg è uno dei maggiori player in un mercato che vale 450 miliardi US$.
Anche la storia dei brand più venduti vede qualche nome che è davvero poco conosciuto da noi: se Budweiser e Corona sono molto vendute anche in Europa, sicuramente meno bevute sono la Snow (cinese con capitali occidentali) e la brasiliana Skol.
Dettagliato, come al solito, l'articolo del Guardian.
Meditate, gente, meditate.

Vendere cibi adulterati non sarà più reato

2007-07-16T23:24:00.000+02:00

Preoccupante ipotesi prospettata dalle pagine del Corriere della Sera: la depenalizzazione per la distribuzione e la vendita di cibi adulterati. In un mondo in cui la contraffazione alimentare produce profitti enormi e spesso sconosciuti all'opinione pubblica, gli specifici uffici preposti del Ministero della Salute propongono un nuovo Codice della sicurezza alimentare che depenalizza, appunto, la stragrande maggiorparte degli atti criminosi legati all'adulterazione dei cibi.
Eppure non si può negare che l'adulterazione sia un'attività in costante aumento: le poche forze destinate a combatterla non possono certo competere. Adesso, non sarà più a disposizione neanche l'arma, finora molto saggiamente utilizzata, del sequestro preventivo.
Diventa ancora più attuale quindi la lettura di un libro interessantissimo di Carlotto e Abate, a metà fra il giallo e la denuncia del mondo della sofisticazione alimentare: nessuno si salva, gli scrupoli non esistono, i danni sono maggiori - forse - addirittura di quelli della droga. Il romanzo, in quanto tale, è verosimile, non vero.
Vero e reale, purtroppo, è il terzo rapporto sulle frodi alimentari in Italia (scaricabile qui in formato pdf), a cura del Movimento Difesa del Cittadino e di Legambiente. E' datato un anno fa, ma la sua lettura, per quanto non facilitata dalle 71 pagine che lo compongono, illustra una serie di incubi del quotidiano: dal pitone putrefatto in un ristorante cinese allo scandalo del latte con ITX, dal famoso smercio di uova marce al traffico di grano contaminato da sostanze cancerogene, dall'acqua minerale stoccata al sole in recipienti di plastica a carni conservate in locali senza agibilità o bovini/ovini senza certificato di identità e non sottoposti al piano di risanamento per le malattie infettive.
La lettura è lunga e, purtroppo, istruttiva.

Aumenta il prezzo dei gelati

2007-07-16T15:07:00.000+02:00

Altro capitolo della guerra dei cereali. Ovvero della guerra dei prezzi e della destinazione d'uso. Già avevo banalmente discettato (qui e qui) sulle conseguenze dell'altissima richiesta di etanolo per la produzione di biofuel nella catena alimentare di beni di uso più che quotidiano. Un'ulteriore conferma giunge dalle pagine del Times che illustra le preoccupazioni che vengono dagli USA per i produttori di gelato, le difficoltà dei produttori caseari britannici e le mosse di alcune grosse multinazionali al riguardo.

Hotel di stile

2007-07-11T01:17:00.001+02:00

Visto oggi su deluxeblog: vale assolutamente una visita, magari non soltanto virtuale. E' davvero bellissimo!

Cresce il costo della pasta

2007-07-10T23:25:00.000+02:00

E' una voce che circolava da tempo, ma ora se ne occupa anche la gloriosa BBC. Il prezzo della pasta in Italia è destinato a salire, e neanche di poco: ben il 20% entro il prossimo autunno. La ragione è molto semplice e purtroppo da un punto di vista economico non fa una grinza. I produttori di pasta italiani importano grano duro dall'estero per il 40% del totale necessario per la produzione: i maggiori venditori di grano duro sono Canada e Siria. Purtroppo il Canada ha appena dichiarato di non avere grano disponibile per l'esportazione fino al prossimo mese di novembre, mentre la Siria ne ha appena introdotto il divieto di esportazione. Il motivo? I bio-carburanti che originano dall'etanolo e che assorbono la maggiorparte della produzione.
Qui, ne parlavo qualche settimana fa.
Triste destino, quello della globalizzazione del calore ...

Rolex e le sponsorizzazioni

2007-07-10T21:18:00.000+02:00

Tanto per riprendere un po' il ritmo dopo dieci giorni di silenzio blog.
Rolex è un esempio di marketing della sponsorizzazione: sono anni che mette sacchi di soldi sul piatto di Wimbledon, le pagine delle riviste patinate sono piene di testimonial di eccezione e immagini di brillante lifestyle. Non bastando tutto ciò, ora sembra - manca ancora l'ufficialità - che anche la Coppa America di vela, o meglio il torneo degli sfidanti (la ormai ex Vuitton Cup), sia finito sotto l'egemonia sponsorizzatrice della casa svizzera.
Qui, un interessante articolo, anche se datato, che mostra i canali di brandizzazione del marchio.

Starbucks e l'Etiopia

2007-06-28T23:45:00.000+02:00

La notizia è ormai vecchia di qualche giorno, ma mi interessava farla comparire qui. Un accordo fra una multinazionale del caffè e uno stato sovrano non è una notizia che possa passare inosservata.
In fin dei conti, l'intesa non è costata molto a Starbucks: raddoppio della quantità di caffè comprata da uno dei maggiori stati produttori, partecipazione economica alla concessione di micro-crediti e ampliamento delle qualità di caffè del tipo "arabica" offerte sul mercato. Insomma, sembra uno di quegli accordi win-win, in cui tutti vincono. Le intenzioni, dettate da superiori interessi economici per entrambe le parti, sembrano poter reggere al passare del tempo. Vedremo.

E' tempo di mozzarella da Starbucks

2007-06-27T23:53:00.000+02:00

Nuovi piatti amplieranno il menù alla caffeina della catena di Seattle: sono in arrivo sul tavolo degli avventori insalate pomodoro e mozzarella, pasta con carne, insalata di pollo in salsa Thai, insalata di tonno. I menù potranno variare in ragione delle diverse località e abitudini alimentari: pollo al curry con couscous, insalata di pasta allo champagne, noodles di sesamo.
Ma anche il tradizionale reparto bibite vede arrivare novità: un mocha frappuccino ai lamponi e un mocha frappè sempre ai lamponi. Queste due bevande non avranno particolari connotazioni geografiche, ma saranno servite in tutti i locali. Come dimenticare, allora, un interessante excursus sui sapori dell'estate di Starbucks (inclusi i nuovi, ovviamente)?
C'è però chi prevede problemi nell'oliato meccanismo produttivo/commerciale di Starbucks. Servire più piatti si traduce con maggiore quantità di spazzatura, file più lunghe alle casse, maggiore attenzione richiesta agli addetti. E ancora, significa aumentare i rischi di ritardi nelle consegne, alimentando i volumi del magazzino. Insomma, non esattamente ciò di cui ha bisogno Starbucks oggi. Intanto il titolo mostra timidi segni di risveglio (+1,40%).
Nonostante tutto, si continuano a scrivere libri sull'esperienza di business della multinazionale: qui un'autorecensione dell'autore di "The Starbucks experience".

La guerra dell'acqua minerale

2007-06-27T23:20:00.000+02:00

Accade in Cina dove la Danone, multinazionale francese dell'acqua minerale e dei cosiddetti "soft drinks", è pronta ad affrontare la guerra in tribunale contro Wahaha, suo partner commerciale fino a pochi mesi fa grazie a un contratto della durata di ben 11 anni.
Il guanto di sfida è lanciato dalla Danone che apre il fuoco, accusando Wahaha di vendere (illegalmente) copie delle proprie bevande. Risponde il fondatore di Wahaha, Zong Qinghou, definendo ridicola l'azione di Danone. Altre considerazioni, qui.
E' l'ennesima dimostrazione di come il successo di un mercato che non conosce pause possa solleticare appetiti finanziari inimmaginabili. Cercherò di seguire gli sviluppi di questa storia.

Londra acchiappa-società

2007-06-26T00:55:00.000+02:00

Il mercato londinese dei servizi, si sa, attira capitali e persone. E' difficile però immaginare che il 50% delle società inglesi abbia proprietari esteri. Invece, non è soltanto un caso, ma un trend che ha visto trasformare nell'attuale 50% una percentuale che dieci anni fa era soltanto del 30%. Fondi pensione, fondi di private equity, insieme con sgravi fiscali mirati ai grandi operatori, hanno fatto la fortuna di avvocati e finanzieri londinesi.
C'è però un altro motivo, più nascosto e spesso ignorato: l'Inghilterra è la miglior testa di ponte verso i paradisi fiscali. Nessun paese del mondo industriale occidentale (perdonate la definizione forse anacronistica) come l'Inghilterra può vantare tanti trattati contro le doppie imposizioni con un gran numero di paradisi fiscali. Questi trattati rappresentano la chiave di volta per portare soldi all'estero e nasconderli legalmente alla tassazione nel paese in cui sono generati. Le isole di Jersey, Guernsey, Man, le Vergini Britanniche e le Cayman sono soltanto degli esempi. I tragitti monetari possono essere i più vari, esotici ed efficaci allo stesso tempo.

Le città "gay-friendly" offrono maggiore sviluppo economico

2007-06-26T00:51:00.000+02:00

E' il risultato, che in effetti non mi sorprende molto, di un accurato studio datato soltanto pochi mesi fa effettuato dal professor Richard Florida della George Mason University. Quello che il professor Florida chiama l'indice Bohemian-Gay mostra l'effetto sostanziale sulle attività economiche e reddito personale di quelle aree cittadine che accolgono più liberamente gli omosessuali. In più, in queste aree sarebbe particolarmente il mercato del lavoro. Lo studio prende in considerazione le cinque maggiori città "gay-friendly" negli USA: San Francisco, Seattle, Boston, Portland e Tampa. Non a caso, secondo lo studio, queste città sono anche centri nevralgici del mondo tecnologico.
Per comodità lo studio è scaricabile qui.

Neanche Blogosfere ce la fa

2007-06-26T00:19:00.000+02:00

Il colore dei soldi è un colore forte, magnetico, caldo. Anche l'ottimo Blogosfere cede all'aumento di capitale destinato all'ingresso de Il Sole 24 ore nel proprio azionariato: adesso il quotidiano di Confindustria possiede il 30% della piattaforma per bloggers.

L'etica degli avvocati

2007-06-25T23:50:00.000+02:00

Interessante articolo comparso sul Tampa Tribune, quotidiano edito in Florida. L'argomento è vecchio quasi come il mondo e riguarda la doppia fatturazione da parte degli avvocati delle stesse ore a clienti diversi. In pratica, si lavora un'ora e se ne fatturano due, scaricate su due clienti. Forse in paesi come il nostro il problema non è ancora molto sentito, perchè la tariffazione oraria è propria degli studi più grandi e con un'impronta anglosassone, ma il tema non può passare sotto silenzio, se sulla base di uno specifico sondaggio al riguardo, quasi la metà degli avvocati intervistati ha dichiarato di non trovare niente affatto riprovevole caricare su un cliente "X" il lavoro svolto durante i tempi morti di un viaggio aereo per motivi professionali, mentre lo stesso tempo di volo viene contemporaneamente caricato anche sul groppone del cliente "Y" per il quale il viaggio viene effettuato.

Il cioccolatino più caro del mondo

2007-06-25T23:30:00.000+02:00

Una confezione costa 250 dollari ed è prodotta dalla Knipschildt, cioccolateria del Connecticut. Il pezzo forte è un tartufo ricoperto di cioccolato e ripieno di una crema di cioccolato al latte. Il cacao utilizzato è un carissimo Valrhona. La Knipschildt accetta ordini per corrispondenza.

Liquori sporchi e soldi puliti

2007-06-24T23:32:00.000+02:00

Due dei maggiori protagonisti del mondo - ricchissimo - delle bevande alcoliche, Diageo e Pernod Ricard (qui e qui per un'occhiata al lunghissimo elenco di marchi che gestiscono), devono difendersi da una pesante accusa davanti a un tribunale newyorkese: avrebbero consapevolmente venduto i loro liquori e bevande a società colombiane distributrici appartenenti a gruppi criminali che utilizzavano per tale acquisto denaro sporco, che risultava quindi opportunamente ripulito alla fine del processo di vendita e distribuzione. Secondo l'accusa, dipendenti delle due società effettuavano frequenti trasferte in Colombia per partecipare personalmente al processo di ripulitura.

La Sicilia che piace agli inglesi

2007-06-24T19:48:00.000+02:00

Bell'articolo sulla Sicilia comparso sul Guardian: un bello spot che mostra le bellezze di Noto, recentemente tornate alle cronache grazie alla conclusione dei lunghi restauri. Interessante notare, in fondo al pezzo, anche il considerevole numero di articoli (e relativi link) che il Guardian ha dedicato alla Sicilia negli ultimi anni.

Il caffè agita i sonni di Starbucks

2007-06-23T00:29:00.000+02:00

Il titolo continua a precipitare nonostante le belle parole spese dagli esteti del "quanto è fico il titolo SBUX": quest'articolo dimostra come "Starbucks è bello, Starbucks è buono" e la chiude nell'ormai classica vittoria dell'esperienza piuttosto che del prodotto, spiegando i trucchi per vendere un cappuccino a 5 (dico 5) dollari. I fatti, nudi crudi e pertanto indigesti, dicono che nell'aprile del 2006 il prezzo di un'azione Starbucks toccava i 39,63; oggi il titolo chiude a 25,54, i minimi da due anni e mezzo ormai. Dallo scorso mese di ottobre una perdita del 33%. Che cosa succede? I costi delle materie prima aumentano e i margini si assottigliano proprio mentre la lenta crescita del volume delle vendite non può compensare. Certo, il costo del lavoro e degli immobili ci mette il carico; se poi aggiungiamo anche una concorrenza particolarmente agguerrita, il gioco al massacro è servito. La tempesta potrebbe non essere finita: qualche investitore si domanda se non sia il caso di rientrare negli acquisti, ma il titolo ha ancora un multiplo di 30 volte gli utili attesi. Un'enormità, anche per colossi come Starbucks.
Intanto, qualche insight da un ex-barista della catena di Seattle non guasta.

Alitalia, gli altri e i cieli affollati

2007-06-22T18:27:00.000+02:00

Mentre l'Alitalia continua la sua agonia in attesa di essere acquisita da nessuno, se non dalla solita cordata di banche pronte a comprare favori al governo di turno, nei cieli del mondo la fluidità regna sovrana, e con essa i problemi delle compagnie aeree. Oggi è il turno della JAL, la compagnia di bandiera giapponese, che ha annnunciato la soppressione di 4300 posti di lavoro, circa l'8% della forza lavoro. Tale procedimento, programmato per il 2010, è stato anticipato al 2009 per permettere alla società di tornare in utile, tagliando spese per oltre 400 milioni di dollari.

Aumenta il costo della pizza negli USA

2007-06-21T23:48:00.000+02:00

La "pizza industry" americana è preoccupata. La "block cheddar cheese", la tipica forma di formaggio, vede aumentare il proprio prezzo fino a raggiungere la cifra di 2.06 dollari a pezzo. Dalla fine del 2006, quando la quotazione toccava 1,33$, il prezzo è aumentato del 55%. La "block cheddar cheese" è il parametro di riferimento per il prezzo dei formaggi negli USA: in pratica anche il prezzo della mozzarella usata per la preparazione della pizza risente dell'aumento. Per le grandi catene aumenti simili significano costi impazziti. Pizza Hut per esempio usa circa 136 tonnellate di formaggio l'anno è un aumento simile non può non riflettersi sui prezzi al consumatore: già adesso si comincia a giocare sul rapporto condimento extra/meno formaggio.
Due le cause principali dell'aumento dei prezzi. La prima vede nella Cina la solita colpevole: insieme con la Russia infatti guida una crescente domanda di prodotti caesari e le "mucche" ne approfittano. La seconda è l'aumento del prezzo dei cereali che servono a far mangiare le mucche che producono il latte che serve per il formaggio (sembra un po' la storia di "per fare un albero ci vuole un fiore ...", ma funziona davvero così): beh, credeteci o no, il mercato dei cereali per uso commestibile umano e animale sta schizzando verso l'alto perchè sono sempre maggiori le superfici di terreno agricolo dedicate alla coltura di canna da zucchero per la produzione di etanolo. Servono circa 35 chili di cereale per produrre 10 litri di etanolo. Abbattiamo l'uso del petrolio, cancelliamo il carbone dalle nostre vite: intanto, mangiamo meno pizza.

Il gusto amaro del cioccolato

2007-06-21T00:42:00.000+02:00

Tutti i paesi ricchi di risorse naturali e soggetti a regimi più o meno autoritari, si scontrano prima o poi con guerre e maledizioni assortite. Non fa eccezione la Costa d'Avorio, primo produttore di cacao al mondo: la ricchezza dolce, portatrice di denaro, è infatti anche fonte e prima alimentatrice di conflitti. Lo dimostra il rapporto, lungo e dettagliato (scaricabile qui), della Global Witness, un'organizzazione non governativa specializzata nella lotta contro lo sfruttamento delle risorse naturali finalizzate alla corruzione e alla generazione di conflitti.
In Costa d'Avorio, la guerra civile è cominciata nel 2002 e una tregua sembra essere stata posta soltanto pochi mesi fa. Niente di più facile che una debole e instabile soluzione venga spazzata via e restituisca nuova linfa a lotte sanguinarie. Se in altre zone dell'Africa è stato il commercio di diamanti a finanziare i conflitti, in Costa d'Avorio tutto ruotava intorno al cacao, che fungeva da moneta di scambio per l'acquisto di armi. Primo attore protagonista in questo dramma è stato il governo, che avrebbe utilizzato ben venti milioni di euro provenienti dal commercio del cacao per dirottarli sulle forze armate del presidente e sulle azioni sanguinarie da queste compiute nel paese. A beneficiare dei proventi della materia prima erano anche i ribelli delle Forze Nuove che impnevano dazi sul trasporto dei baccelli nelle zone da loro occupate (generalmente, il nord dello stato africano). Il rapporto della Global Witness non si fa pregare e punta il dito accusatore anche contro i vertici locali dell'industria e contro le multinazionali produttrici di cioccolato. Alcune di queste ultime hanno sottratto fondi, sfruttando il silenzio che scatta inesorabile sulla filiera di produzione e sulla contabilità. E' il caso della Cocoa Sifca, appartenente al gruppo USA Adm, e della Dafci, che fa capo alla francese Bollorè.
Del rapporto hanno parlato Le Temps, la BBC l'Internazionale (anche nell'ultimo numero in edicola, purtroppo non disponibile sul web).

Quando si dice "il caffè è un'arte"

2007-06-19T23:02:00.000+02:00

Incredibile e imperdibile (da videosearch).

I 50 business blog più interessanti

2007-06-19T22:47:00.000+02:00

Dal sito web del Times, un'interessante classifica dei 50 migliori business blog. E' una classifica come milioni, ma interessa la fonte piuttosto autorevole e l'oggetto: i blog più o meno professionali o caserecci, i blog che vivono dell'interesse di una persona o del lavoro di gruppi di giornalisti. Blog che possono influenzare anche le aziende, che hanno ritorni immediati e veri: tutto già detto e letto. A me questa classifica piace lo stesso.

Hong Kong mira ad aumentare la popolazione

2007-06-18T15:31:00.000+02:00

Hong Kong, non esattamente uno dei posti meno abitati del pianeta, vuole vedere crescere il numero di abitanti. In un posto in cui gli abitanti raggiungono il numero di 7 milioni, la densità abitativa raggiunge i 6.254 abitanti per km² e il tasso di fertilità è inferiore a 1 figlio per donna, il tutto appare qunto meno strano. Eppure il sindaco della città, Donald Tsang, afferma che l'incremento è necessario per far fronte alle sfide economiche che aspettano la città-stato ex-inglese.

Le tendenze del New York Times

2007-06-17T22:14:00.000+02:00

L’inserto che lunedì scorso è comparso, come ogni settimana, con “la Repubblica” e che riprende, traducendoli, alcuni articoli del New York Times, mi ha suscitato alcune considerazioni.
In pratica è un elenco dei temi più caldi e sentiti a livello di “intellighenzia” ambientalista-socio-tecnologica.
In prima pagina, “I semi del futuro”, ovvero la manipolazione genetica in laboratorio, accompagnata – a fianco – da un’altra notizia biotech, “I microrganismi, una fonte per i biocarburanti” e, ancora a pagina 4, soluzioni alternative alle Hawaii per produrre energia dai raccolti agricoli.
In prima pagina mi colpisce anche il tema del gioco, in particolare quello del “sasso, carta, forbice”: a Las Vegas, una sorta di campionato USA.
Come può mancare l’attenzione sul mondo arabo? La selezione ci presenta un articolo sulle profughe irachene prostitute a Damasco, un viaggio nell’Islam radicale e uno, più dolce e turistico, a Il Cairo per sorseggiare un succo di canna da zucchero. Poteva mancare l’India? Tranquilli, un articolo c’è anche per il subcontinente: i contadini producono mattoni per far fronte allo sviluppo immobiliare.
Come fare a meno poi delle icone americane del marketing? Ed ecco serviti un articolo sulle difficoltà del marketing della Coca Cola e un altro sul sempre crescente successo dei negozi Apple (della serie “l’esperienza è prodotto”).
Per chi volesse leggere tutto l’inserto, qui è possibile scaricare il file pdf.

La mobilità prossima ventura

2007-06-15T21:51:00.000+02:00

Due interessanti pezzi dal sito Key4biz che mostrano le tendenze in atto tra il reale e il possibile.
La lotta per l'offerta di contenuti agli utenti di telefonia mobile è sempre più incandescente: poter contare su pubblicità specifiche e mirate sull'utente significa più soldi per l'operatore. Alcatel-Lucent, uno dei colossi dei prodotti per la telefonia e il networking, lancia una nuova piattaforma per la gestione e l'offerta dei contenuti. Gli operatori telefonici ringraziano sentitamente per il probabile aumento dei loro già ricchi incassi.

A Roma, nell'ambito del Workshop ‘Mobile Workspace: organizzare il lavoro in mobilità’, si è fatta sentire forte l'esigenza di trasformare il lavoro da un insieme di attività da svolgere in un determinato posto e in determinati orari in una creazione di valore che esula dal rispetto della timbratura e che vale per quello che è: la generazione di beni/servizi legati al ritmo della vita e non a quello della fabbrica/ufficio. Sempre più numerose sono infatti le applicazioni che cercano di spostare su tecnologie mobili le funzioni finora disponibili soltanto dalla scrivania del posto di lavoro. Speriamo bene!